Хозяин прибора задумчиво пригладил усы и потопал в палатку заварить свежего чая. Занимаясь приготовлением, он пояснил свое изумление от такого, казалось бы, очевидного вопроса:

– Лик, давай подумаем вместе. Можно попытаться, в принципе, пройти вперед по времени. Но что это тебе даст? Приведу два примера. Это все равно, что наблюдать, как на полном ходу грузовик влетает в толпу людей. Что ты увидишь? Множество смертей и полнейшее бессилие в попытке их предотвратить. Так выглядит судьба или карма в действии. Это их карма, не твоя, понимаешь? Ты можешь играть на полностью расстроенный гитаре. Что ты услышишь? Кашу мерзких звуков. Это не музыка, ни плохая, ни хорошая. Так звучит ложь. Что же связывает эти два примера? Нет смысла заглядывать в вероятное будущее, для того чтобы его изменить. Будущее не определено. Ты увидишь свое бессилие и услышишь ложь. Неужели это именно те вещи, без которых тебе не построить свою жизнь? Для того чтобы изменить будущее, нужно жить и действовать в настоящем. Чтобы произошло событие, нужны пять-шесть компонентов, не меньше. Вечно чего-то не хватает – то мотивации, то сил, то Божьего благословения, то еще чего-то. Ты не сможешь предусмотреть все. В предсказаниях нет смысла, друг мой. Используя «Веко Судьбы», мы не сможем формировать будущее, крутя колесики. Моделирование действием и предсказание совсем не одно и тоже.

– Тогда зачем тебе этот прибор? – возмутился Лик.

– Кто тебе сказал, что он мне нужен? Я изучаю мир. Изучаю людей, которые заняты тем же. Их опыт может быть полезен. Но не в этот раз! Чай готов. Один вопрос к тебе все же будет. Ты что, действительно при помощи фальшивого лика вернул в реальность Сальму, дочь Королевы Устриц?

Мастер Лик хоть и находился официально в отпуске, в перерывах между прогулками под парусом и жаркой овощей на гриле иногда просматривал входящие сообщения. По рекламе, налаженной еще оболтусом Китом, в любой момент мог прийти интересный заказ. Любимому делу всегда найдется возможность уделить полчаса. Самое сложное в этом процессе – определить, кто же тебе пишет: идиот или уникальный заказчик. И дело совсем не в сумме контракта.

Вот, полюбуйтесь…

«Доброго времени суток! Срочно нужен лик осьминога. Благодарю, Вэл»

Мастер медленно выдохнул и написал ответ:

«Присылайте. Только положите в лед:)))»

Он почти захлопнул планшет, когда заметил, что на его сарказм ответили практически моментально:

Вэл: «Но у меня его нет!!! Ради Бога, что мне делать?»

Лик: «Лед продается с доставкой повсеместно. Закажите по срочному тарифу»

Вэл: «Сосредоточьтесь, пожалуйста! Мне не смешно. У меня нет осьминога»

Мастер понял, что сейчас начнется игра по-крупному. Перед ним или полный придурок, или парню действительно досталось от жизни. Лик решил продолжить поединок с человеческим безумием, оставаясь верным своему оружию – природной иронии.

Лик: «У меня тоже осьминоги не в особом избытке. И этот факт меня не радует, как и вас. Итак, точки соприкосновения найдены. Слушаю вас внимательно, друг мой»

Вэл: «Вы не шутите? Простите мои эмоции»

Лик: «Какие шутки? Здесь осьминогов называют octopus. Встречаются нечасто. Мелкие не интересны, а крупных я опасаюсь. Простите за подробности»

Вэл: «И правильно опасаетесь. Это третья точка соприкосновения. Простите, я не об этом. Вы действительно готовы меня выслушать? Лечу первым рейсом»

Лик взвесил условия договоренности. Провести пару часов в компании однозначно неординарного человека, билеты и трансфер за его счет… Если этот Вэл и вправду явится в такую глухомань просто поговорить, ему точно есть что сказать. Взял и отправил контакты.