Петя удивился: ведь он на ходу придумал план! Отличная идея! Это лучше, чем ничего не делать. Остаётся найти самое высокое здание. Ему придётся вернуться в центр города: на окраинах только деревянные невысокие дома.

Мальчик брёл по безмолвным улицам наугад – любая выведет в центр – и размышлял: «А вдруг время остановилось на всей планете, а не только в нашем городе?! Ждать помощи будет не от кого. Как же мне жить в таком городепризраке? Как жить понастоящему? Невозможно!

Это какоето бесполезное и бесцельное существование. Нет! Я не сдамся, и буду искать выход! Если понадобится, я всю планету обойду!»

Иногда ему чудилось мелькание какихто неуловимых теней. Он устремлялся к этим теням, но, добежав до места, обнаруживал лишь застывших людей. «Угораздило же меня сесть в этот злосчастный лифт! – упрекал себя мальчик. – Лучше бы я тоже застыл вместе со всеми и не знал, что происходит!»

Петя намеревался подняться на крышу любого высотного здания и оглядеть город с высоты. Он зашёл в подъезд одного из таких домов, поднялся на последний этаж и в досаде топнул ногой. Дверь, ведущая на чердак, была заперта на замок. Не такто легко попасть на крышу. Ему пришлось искать дом с открытым чердаком. Мальчик ужасно устал, но времени на отдых, как он считал, у него не было. Наконец ему удалось подняться на крышу одного высотного дома. Крыша была двускатной, с небольшим уклоном. Открыв наружную чердачную дверь, Петя осторожно ступил на черепицу и огляделся.

Солнце висело на прежнем месте, хотя по ощущениям уже был вечер. Неподвижные голуби смирно сидели на карнизе. Мальчик уловил в воздухе едва заметное движение. Ветерок? Нет, это был не ветер, скорее, какаято прозрачная дымка. Он всмотрелся повнимательнее. Нет, ничего. А ведь он был бы рад самой малюсенькой перемене!

Усевшись на тёплую черепицу, Петя заговорил сам с собой:

– Ну и что мне дальше делать? Залезть на другую крышу? Но какой в том смысл? Что я ищу? Я утомился и хочу спать, но куда я пойду? Дома я просто не смогу заснуть, когда мама и Виктор, неподвижные, будут сидеть на кухне. Хотя я могу поспать и на скамейке, сейчас тепло. Впрочем, в моём распоряжении целый город… Мне никто не запретит поспать на шикарной кровати в мебельном магазине. Но что, если город вдруг отомрет, и меня застанут врасплох? Выйдет конфуз.

Поразмышляв ещё немного, Петя решил забраться на конёк крыши и взглянуть в противоположную сторону. Может, там он увидит чтото ещё, кроме тесно стоящих домов с такими же крышами.

Мальчик осторожно пополз на конёк. Старая черепица потрескивала, но выдержала.

Добравшись до самого верха, Пётр ахнул.

Гдето вдалеке занималось зарево. Всполохи не то огня, не то света походили на северное сияние. Сверкающее многоцветье на небосклоне напоминало сияющий занавес. Грандиозное зрелище поразило паренька. Перед Петей раскинулось небесное море ослепительного света, и этот свет обладал тысячами различных оттенков и красок. Свет искрился, блестел, загорался тут и там, переливался, угасал и снова набирал силу. Он принимал сложные формы и очертания и воспринимался скорее объёмно, чем плоско, и напоминал живые струи музыки – загадочные и далёкие неземные потоки.

Зрелище небесного пламени завораживало. На эту беззвучную музыку света можно было смотреть бесконечно, но Петя опустил голову: сияние слепило его. В глазах сильно зарябило, затем потемнело, поплыли красные и синие круги, и видение исчезло.

Несколько минут мальчик сидел с закрытыми глазами, размышляя, чего же он боится. Может, это была боязнь потерять впечатление от увиденного? Или это был невольный страх, порождённый чересчур резким переходом из этого мира в другой, неведомый и чужой? Он ещё крепче зажмурил