Но западная культура была ориентирована на практику: здесь ценилось то, что дает видимый результат. «Нам нужна практичная психология» – писал в 1912 году в журнале «Hall» пионер американской прикладной психологии Г. С. Холл (1844–1924). Первым таким шагом явилось появление психологии труда, которая рассматривает психологические особенности трудовой деятельности человека, закономерности развития его трудовых навыков и отношения к труду и регулирует трудовую активность через побуждающие, направляющие и регулирующие ее психологические компоненты с учетом свойств личности, через которые эта активность реализуется.

Так родилась промышленная психология, ориентированная на нужды производства и занимающаяся изучением широкого круга факторов трудовой деятельности. С этого момента в мире психология начала применяться в управлении. Наиболее содействовал ее продвижению американский философ и психолог немецкого происхождения Г. Мюнстерберг (1863–1916), который был первопроходцем использования идей прикладной психологии в образовании, медицине и бизнесе, одним из основоположников методологии прикладной психологии, названной им психотехникой, а также автор первых работ по определению профессиональной пригодности. Началом этой деятельности считается публикация его статьи под названием «Психология и рынок».

В 1912–1914 гг. Г. Мюнстерберг предложил первую программу хозяйственной психотехники, включающую три раздела.

1) задачи, для успешного решения которых являются значимыми психические особенности человека;

2) экономические задачи, связанные с особенностями психической деятельности работников и с продуктивностью труда;

3) экономические задачи, связанные с направленным воздействием на личность.

Появившийся в начале XX века бихевиоризм сделал попытку стать истинной наукой о поведении человека (что отражено в его названии от английского слова behavior – «поведение»). Это направление определило облик западной психологии, радикально преобразовало всю систему представлений о психике и провозгласило, что предметом психологии является поведение, а не сознание. Девизом бихевиоризма стало понятие о поведении как объективно наблюдаемой системе реакций организма на внешние и внутренние стимулы. Это понятие зародилось в дореволюционной русской науке в трудах И.М. Сеченова (1829–1905), И.П. Павлова (1849–1936) и В.М. Бехтерев (1857–1927). Они вышли на новаторский метод изучения взаимоотношений целостного организма со средой, опираясь на объективные методы, трактуя организм в единстве его внешних (в том числе двигательных) и внутренних (в том числе субъективных) проявлений.

Бихевиоризм (совместно с гештальт-психологией) стал назваться – «>вторая сила науки о поведении человека».

Вторая мировая война активизировала на западе психологические исследования феноменов группового развития. Сплоченность и боеспособность групп, устойчивость их структуры при действии сил, направленных на разрыв и разрушение внутригрупповых связей, эффективность деятельности групп в зависимости от типа или стиля руководства – все это оказалось предметом экспериментального изучения. Исследования групповых феноменов и характеристик вышли за рамки социальной психологии и стали широко использоваться в организации управления различными участками и структурами бизнеса. Они стали учитываться при решении сложных вопросов подготовки персонала, организации труда и комплектования коллективов малых групп, мотивации труда.

В начале 60-х годов прошлого столетия – считалось, что термин «бихевиоризм» прочно закрепился и используется обычно для описания целого ряда взаимосвязанных теорий в области психологии и социологии. Но, в это же время в западной (преимущественно американской) психологи появилось новое направление, признающее своим главным предметом личность как уникальную целостную систему, которая представляет собой не нечто заранее данное, а «открытую возможность» самоактуализации, присущую только человеку.