В своё время, мне довелось ознакомиться с несколькими отрезками Верхней Волги – от Старомелково, что ниже Твери, и до Костромских разливов, созданных подпором Горьковского водохранилища. На всём этом участке Волга, в сущности, составляет ряд водохранилищ. После плотины одного из них вскоре уже начинаются верховья другого. Так что, условия для рыбалки часто похожие, тем более, что всё это лежит в одной климатической полосе. Все рыболовные угодья здесь условно можно подразделить на глубоководные – по затопленным руслам Волги и её притоков – и мелководные, те, что раньше называли полоями.

Здесь я буду говорить о рыбалке только в тёплое полугодие. В таковой выявляются два основных контингента – спиннингисты и лещатники. С первыми всё ясно, и о ловле хищников в этих краях написано много. Лещатники делятся на доночников и «лодочников». И те, и другие, как правило – постоянные посетители сих мест, знающие рельеф дна и местные особенности рыбалки, настроенные на солидную добычу и имеющие особую психологию. Эту последнюю хорошо продемонстрировал мне при первом моём приезде в Скнятино попавшийся по пути «лодочник». «Кого ловишь?» – негромко окликнул я его, обходя по кривой. «Леща» – снисходительно объяснил он новичку. «И как?» – продолжал выяснять я. «Четыре часа. Пять поклёвок. Трёх взял» – был ответ. Представители названных контингентов и так всё знают. Но, кроме них, есть много посетителей этих мест, не принадлежащих к ориентированным на рекорды профессионалам и «крутым» добытчикам. Многие приезжают более для отдыха и общения с природой, кого-то больше интересует сбор грибов-ягод, кого-то – гребля и хождение под парусом. Иные приезжают на короткий срок, для разведки, со случайным набором снастей, не зная местных условий, но тоже хотят «обрыбиться». Для них, в основном, эти заметки. Я их расположил в том порядке, в каком сам осваивал эти места и набирался опыта. Рассказ пойдёт об ужении в полоях, рыбалке, быть может, не самой престижной и добычливой, но наиболее доступной, требующей самых простых и дешёвых снастей (достаточно иметь одну удочку), и не требующей длительного приваживания рыбы или изучения дна. Эту рыбалку охотно осваивают дети и женщины, а также те любители, которым нравится, когда часто клюёт.

С берега

У подтопленных плотинами берегов здесь, обычно, простираются обширные мелководья с глубинами до 2 м. На этих глубинах ещё растут камыши, и со дна к поверхности поднимаются водоросли. Там, где эти мелководья не слишком широки, располагаются лещатники-доночники. Для поплавочника мест, подходящих для уженья с берега, немного, но они есть. В частности, это – затопленные овраги, впадающие в реку. Такие заливы иногда бывают проточными, т. к. в их верховья впадают ручьи, что привлекает сюда рыбу.

Такой овраг я обнаружил при первом приезде в низовьях Нерли (Волжской). Берега его были довольно круты, возвышены. Среди камышовых стен и прибрежного ивняка были удобные для уженья прогалины, не слишком заросшие водорослями, где глубина на расстоянии заброса доходила до полутора метров. Дополнительным удобством местности были примыкающие к берегу пастбища и залежные поля, где обильно водились крупные красноголовые черви. Здесь я решил поискать удачи, вооружившись бамбуковой трёхколенкой с глухой оснасткой, с голубой гэдээровской леской 0,15. Не ожидая крупной добычи, я использовал крючки №№3,5 – 5 (по отечественной классификации). Первый день принёс скромную добычу: небольших окуней, плотвиц и густёрок. Размеры добычи меня не устраивали, и на второй день я попробовал увеличить размеры насадки. Я насаживал целого червя, протыкая его трижды и оставляя шевелящиеся кончики. Плотва и густера эту насадку не трогали. С утра я вытащил пяток окуней, покрупнее вчерашних, после 7 часов в клёве наступила пауза. Я уже подумывал сменить насадку или место, когда последовала отчётливая поклёвка с укладыванием поплавка. Подсечка показала изрядную рыбу. Я догадался не выдёргивать её резко из воды, как мелочёвку, а преодолевая сопротивление, подтянул к поверхности, плавно поднял в воздух, уповая на крепость лески (подсака, по наивности, я тогда не имел), и по широкой дуге ровно вынес на берег. Рыба оказалась приличным подлещиком, что обнаружилось по слизи, которой он меня измазал (похожая на него густера такой слизи не даёт). Этот почин ободрил меня. В то утро я взял ещё пару подлещиков, так, что по весу улов оказался втрое больше вчерашнего. Этот клёв продолжался и в последующие дни. Подлещики попадались двух размеров: более крупные были длиной 31 – 33 см, более мелкие – 26 – 27 см. Видимо, они принадлежали двум погодным поколениям. Маленький крючок и большой червяк – как раз то, что рекомендуют для подлещика опытные рыболовы. Дальнейшие опыты подтвердили эту рекомендацию. Как говорят, нельзя войти дважды в одну и ту же реку. Будучи в тех же местах через пару лет, но позднее по календарю, я обнаружил, что уровень воды заметно ниже, видимо, вследствие сезонного сброса её. Тот залив сильно обмелел, и никакой приличной рыбы в нём не было.