– Рано я хотела вернуть муаллиму в свой кабинет, – сказала МакГрегори, прижав Лею к себе.

– Угу, – сказала она, дрожа.

Гуляя вдоль побережья, Лея встретила Райса.

– Дэн, привет. Ты взял курс? – спросила она его.

– Да, со стажировкой по педагогике. Буду учиться и учить, – и снова эта обезоруживающая улыбка. – Ты не торопишься?

– Нет, я… просто гуляю.

– Тогда, может быть, составишь мне компанию? – предложил парнишка.

– Угу.

Ребята дошли до северной части побережья, болтая о том, как провели лето. Лея рассказала о работе в клинике, новом опыте и о мечтах учиться на лекаря.

– Ты молодец, я горжусь тобой, – улыбнулся он, запустив пальцы в густые вихры каштановых волос. – Известно что-нибудь о Вороне?

Лея вздохнула, вспомнив встречу с дядей Ву.

– Ему по-прежнему нужна моя Ци. Он не отступится. Тётя была права. Нужно было лучше прятаться. А я… с этим медальоном…

– Он чувствует его, как Чёрная Тьма, – сказал Дэн.

– Наверно. А я теперь не чувствую себя в безопасности. Вообще. Нигде. Ву Сан придёт сюда. Права была Касперович. Всё повторится.

– Не всё. Снежински не нападёт на тебя, – Райс остановился и посмотрел в глаза.

– Если он уничтожил Лейлу, то что уж говорить обо мне. Я вообще никто.

– Ты копия.

– Овечка Долли, как говорит Клара.

– Не обращай внимания.

– Она права. Я клон. И кого? Обычной статички.

– С необыкновенными глазами, – улыбнулся парнишка.

Он взял её за руку. Тепло разлилось по телу приятными воспоминаниями о прежней дружбе. Но нельзя… Нельзя забывать, что он предал её.

– Не надо, Дэн. Оливии это не понравится, – она высвободила ладонь и свернула в зачарованный лес.

– Мы расстались, – он не отставал.

– Что? Почему?

– Просто. Она так решила. У нас разный путь и взгляды. Мы просто общаемся. Как друзья. Поэтому… если ты не против, я бы хотел… – он снова остановился, его серые глаза смотрели серьёзно. – Может, снова начнём встречаться?

Лея опешила. Она вспоминала их дружбу с нежностью, но… теперь в её жизни был Люмус.

– Прости, я не свободна, – сказала она, обходя парнишку.

– Если ты говоришь так из-за того, что произошло между нами в прошлом… – он шёл следом.

– Нет, Дэн. Просто я помолвлена, – в качестве доказательства Лея достала из сумочки кросс-боди, которая у волшебников должна быть всегда с собой, подаренное Люмусом колечко с изумрудом и нацепила на палец.

Парнишка промолчал. Они дошли до оврага.

– Кто же напал на муаллиму? – подумала вслух Лея, вспомнив, как её, терявшую сознание от боли, заставили искать джинну зимой в лесу.

– Загадка века. Хотел бы я знать, кто настолько отчаянный, чтобы тягаться с джинном, – парнишка почесал затылок.

Лея знала только одного отчаянного человека, но у него было алиби в ту ночь.

– Кроме этого нужно обладать мощной магией, – добавила она. – Но зачем это сеньору Дельгадо?

– Не думаю, что это он, – Райс почесал переносицу. – Знаешь, однажды в учительской я слышал, как Эсмеральда Касперович говорила муаллиме о том, что её ждёт холод и боль. Она тогда отмахнулась от цыганки. Но ведь и правда произошло, как она сказала.

– Напрасно госпожу Касперович считают сумасшедшей. Она странная, но… говорит как есть. Помнишь? Она сказала: "Сирота осиротеет"?

– Конечно. Это было о тебе. И Снежински как раз вошёл в общий зал, – подтвердил Райс.

– Дэн, – на сей раз остановилась Лея и заглянула в его спокойные серые глаза, – это было не о нём. Мы ошиблись.

– Ты уверена?

– Тётю убил… – она зажмурилась и отвернулась.

Дэн взял за плечи.

– Её убил Люмус. Случайно. Дядя Ву показал мне его воспоминание.

Слёзы. Как она их не хотела. Но они текли по щекам, непрошенные. Дэн обнял, нежно прижав к себе. Он просто молчал. Ни одного слова поддержки. Но слов и не хотелось. Душа отчаянно нуждалась в тепле.