Ухожу на кухню со словами: «Пойду приготовлю чай». Наливаю воду, засыпаю заварку в маленький стеклянный чайник. Это не занимает много времени, но я не спешу возвращаться в комнату. Прислушиваюсь к разговору: отец спрашивает Дениса о грунтовке, затем о карнизах.

– Майя, иди-ка сюда!

Ох уж этот командирский тон. Я не кадет из его академии, но подчиняюсь.

– Куда вы поставите диван?

Хмурюсь: теперь он хочет обсудить обстановку комнаты. Сейчас она пустая, просторная – раздолье для эха.

– Хотим поделить комнату на зоны. Диван поставим сюда, а телевизор будет здесь. Тут стол и полки. А сюда Денис хочет биокамин.

– Нет! Нельзя такую шикарную комнату делить на зоны! Она должна быть просторной. Диван съест всё пространство! Ставьте его сюда, к стене.

– А телевизор? – вступает в обсуждение Денис.

– Хм… К этой стене.

– Слишком далеко.

– Надо подумать. А тут у вас будет пусто?

Его идея – расположить мебель вдоль стен. А ведь мы с Денисом провели не один час, обсуждая планировку. Но свёкру важно быть в курсе всего, а лучше – руководить, даже если он попал в комнату пять минут назад. Можно подумать, это он собирается тут жить.

– Вы будете бутерброды? – спрашиваю я.

– Да, – кивает он и продолжает, обращаясь к Денису, – если вот сюда поставишь стол…

Выхожу. Свёкр так хочет помочь своими советами. Я должна быть благодарна ему… Да нет же, не привык он советовать. Пришёл без спроса, раскритиковал нашу работу и приказывает расставить мебель по его задумке. Слышу шум раздираемого картона: видимо, Денис показывает отцу мои кирпичные плитки.

Не торопясь достаю хлеб и колбасу, насыпаю сахарницу доверху, расставляю чашки… Завариваю чай. Вода в прозрачном чайнике медленно темнеет, и чёрные дымные кольца опускаются на дно.

Настанет время, когда у нас с Денисом появится малыш. Ведь в моём возрасте пора задуматься о потомстве, как не раз утверждала свекровь. А мне дурно от одной лишь мысли, что мой маленький беззащитный человечек будет расти в семье, где вражда прикрывается праведностью. Я представляла, как мы будем ездить к родителям Дениса на дачу, чтобы дышать свежим воздухом, и солнечный летний день в моей голове, который должен быть пропитан миром и уютом, окрашивался в серые тона.

Снова прислушиваюсь. Чем-то шумят, переговариваются. Чай заварен, бутерброды геометрически безупречно разложены на большой тарелке. Иду в комнату, чтобы позвать к столу, и вижу, как они клеят на стену первый ряд моих плиток.

Мне бы взять себя в руки – ну что в этом такого? Они наносят клей на стену и прижимают к ней очередной «кирпичик». Без меня. Даже не позвав. Моя плитка уже на стене. Я наконец взрываюсь гневом.

– Денис? Что вы делаете??

Они поднимают головы.

– Я попросил отца показать, как клеить плитку.

– Зачем?

Он в недоумении смотрит на меня:

– Чтобы знать, как правильно её прикрепить.

В голове не укладывается:

– Но я сама знаю, как её клеить! Потому что это я собралась заниматься плиткой. Это я прочитала кучу форумов и просмотрела все видео… Ты же знал об этом! Я искала эту плитку по всем магазинам. В конце концов, это моя идея. А вы меня даже не позвали!

Возможно, это я всё усложняю? Они не желали мне зла, просто хотели помочь. Не считаясь со мной…

Равнодушные руки в ответ прижимают к стене ещё одну плитку.

– Майя, ерунду не говори, – встаёт отец на защиту сына. – Я всего лишь показал, как клеить. Ты запомнила?

– Вы думали, я без вас не справлюсь? – шиплю я, а в глазах предательски закипают слёзы.

– Что в этом такого? Всё остальное сделаешь сама, как и хотела, – Денис и правда не понимает. Я уже сомневаюсь, что права.