А следующим вечером Денис приходит с работы и сообщает:

– Скоро меня отправляют на учёбу. На три недели.

– Куда?

– В Сосновый Бор. На выходные буду приезжать.

– Что-то вроде повышения квалификации?

– Ну да.

Проводить время на расстоянии?.. В этом мы уже профессионалы.

Неделя проходит в обычном режиме – работа-дом, а в субботу мы с Денисом носимся по строительным магазинам. Большая комната сверкает свежей отделкой – белоснежным потолком, новыми окнами, ровными стенами. Идеально. Я провела свои выходные со шпателем в руках (и теперь мне больно двигать пальцами). Остальное сделали нанятые рабочие.

Впереди оформление стен и наша задача найти подходящие обои.

Ах, если бы Денис позволил мне руководить ремонтом! Интерьер был бы выдержан в одном стиле: я представляю его светлым, с деревянными элементами и множеством растений. Но супругу важно, чтобы помещение выглядело дорого: блестящая люстра, глянцевые фасады, стеклянные шкафы с подсветкой, чтобы демонстрировать гостям нажитое добро.

Бесконечные компромиссы превращают наш дом в смесь несочетаемых фактур с ширпотребом. У нас стильная кухня, сделанная на заказ под моим руководством, но холодильник пестрит выставкой магнитов – города и страны, где побывал Денис, должны быть продемонстрированы гостям как показатели его насыщенной жизни.

К счастью, супруг ничего не имеет против «кирпичной» стены, и мы приобретаем десяток коробок с гипсовой плиткой, чтобы имитировать кирпичную кладку в большой комнате. Я неделями искала подходящий материал в интернете и строительных магазинах, читала форумы и смотрела мастер-классы, и сегодня заветные коробки наконец лежат в багажнике машины. Это будет моя стена, единственное смелое решение, на которое согласен Денис. К тому же кирпич никогда не выйдет из моды.

– Теперь я знаю, чем займусь в твоё отсутствие! – радостно сообщаю супругу. – Ты приедешь, а стена уже кирпичная! Не терпится начать!

Обожаю работать руками. В эти моменты ненужные мысли уходят сами собой, и в голове словно освобождается место для новых идей.

В тысячном по счёту строительном гипермаркете мы проводим два часа. После споров по поводу обоев, покупаем светло-серые. Идём в кино. Ужинаем гамбургерами в фудкорте. В общем, потратив кучу денег, мы едем домой и ложимся спать. Просто ложимся спать.

Всё воскресенье мы клеим обои, прерываясь только на обед. Занятие довольно скучное – Денис рассчитывает длину, а я наношу клей на стены – он очень аппетитный, потому что розовый и напоминает кисель. Вместе приклеиваем отрезанный кусок. Фоном работает радио, мы переговариваемся только по необходимости. «Прежде, чем жениться, попробуйте вдвоём поклеить обои» гласит знаменитая шуточная поговорка. У нас всё получается быстро и мирно – так может, зря я тревожусь о нашем браке?

А вечером нежданно-негаданно звонит домофон и на пороге возникает отец Дениса. Он не предупреждал о том, что планирует зайти. Напряжение сковывает мои плечи, как всегда, когда кто-то из родственников мужа находится рядом. С этим чувством у меня не выходит бороться. Очередное поражение в битве за Независимость От Чужого Мнения.

– Шёл с работы, решил заглянуть. Занавесок нету, всё видно, – он ухмыляется, стоя в дверях, потом снимает обувь и шагает прямиком в комнату.

– Ну, что у нас тут? – он осматривает проделанную работу, как генерал, проверяющий чистоту плаца. Проводит пальцем в том месте, где соединены полотна. – Стыки видно.

Где там моё хорошее настроение?..

– Это же обои, а не краска, – оправдывается Денис.

– Надо аккуратнее клеить. Кстати! Вы заметили? Ваши обои по цвету не отличаются от шпаклёвки. Могли бы их не покупать! – он смотрит на нас, ожидая, что мы оценим шутку, но мне не смешно. У родителей Дениса обои «в цветочек».