Мне стало не по себе, и я хотела уже рвануть оттуда как можно дальше, но тут заметила силуэты двух людей там!

«Кто это?! Что им здесь надо? Это шаманы, колдуны»?

И на свой страх, я пошла туда, чтобы убедиться, что это не шаманы. И что бы понять, отчего горят огни на капище? Неужто… снова?

Я притаилась за листвой рядом с деревом. Капище отсюда хорошо просматривалось.

Я не очень поняла, что конкретно делают эти люди, но продолжала разглядывать их.

Я понюхала воздух.

Запах этих двоих не казался мне плохим. Кроме того, один из этих ароматов был мне знаком!

А еще здесь было куча других запахов. Так пахли злые и очень опасные люди. Они были здесь не так давно!

Эти двое на капище вышли за его пределы.

Я заметила, что они как-то неуверенно стоят, будто не знают куда идти!

«Неужели и вправду не знают?!»

Я подскочила с места.

«Стой, Ири! Ты, в самом деле, решила… помочь им?!»

Ну не «им», а ЕМУ уж точно. Ведь он когда-то помог мне.

И я помаячила перед Его взглядом.

Кажется, он понял меня, ведь пошел за мной!..

***

Я не знаю, можно ли назвать это чудом, но мне на глаза попалась та самая волчица!

Я не умею говорить на зверином, но весь её вид «говорил»: «Иди за мной»!

И я пошел.

Бьёрн тихо плелся за мной, хотя не переставал нервничать. Это было слышно по его дыханию. А дышал он мне чуть ли не в ухо!

Так мы шли втроем: впереди рыжая волчица, а за ней два обалдуя…

Наконец, я увидел просвет. Вот граница Запретного леса и знакомая тропинка к дому.

Волчица встала у границы и посмотрела мне в глаза.

Я всё понял.

– Спасибо, – был мой ответ.

***

Ура! Мне удалось поймать зверя!

Удивительно, но после того, как я вывела из леса Его и второго человека с Ним, я смогла легко и почти сразу же поймать тетерева!

Довольная, я тащила добычу к волчатам.

Но вся моя расслабленность пропала, когда по дороге к норе мне встретились люди!!!

Моё счастье, они не заметили меня!

Я увидела, как часть людей что-то искали в листве. Они шарились по лесу, держа в руках какие-то железки и еще всякие разные штуки.

А еще два человека стояли в стороне от них и о чем-то разговаривали друг с другом.

Мне было плохо слышно – они были очень далеко от меня.

Но их запахи я учуяла!

От обоих несло жуткой опасностью! Причем, первый пах опасней, чем второй!

Я с ужасом смотрела на Первого. Его жуткий запах парализовал меня. От страха я еще сильнее сжала зубы, и косточка тетерева хрустнула в моей пасти!

И Первый это услышал! И посмотрел в мою сторону!

Но я успела исчезнуть с того места!

Так быстро я еще не бегала!!! Сердце готово было взорваться внутри меня!..

***

Люди, в черных плащах, продолжали рыться в листве.

Человек в черном, который до этого что-то говорил человеку в сером, был остановлен жестом второго.

– Что-то не так? – спросил человек в черном человека в сером.

Серый, молча, куда-то пошел.

Человека в черном окликнул один из тех людей, которые что-то искали в листве. И он подойдет к нему, и они о чем-то заговорят.

Через минуту человек в сером уже стоял на том самом месте, на котором пару минут назад стояла Ири, и в зубах у нее был убитый тетерев. Его кровь была замечена серым человеком.

Он что-то достал из кармана, что-то сказал, и в воздухе завоняло собачьим запахом.

– Запретная тварь, – прошептал серый человек. – Оборотень.

Его глаза дьявольски заблестели.

И он позвал псов!

Огромные своры помчались по следу Ири!

– Ты будешь моей, Запретная тварь! – довольно прошептал человек в сером. Его коллекция вскоре пополнится, и эта мысль радовала его, и он улыбался, как улыбается торжествующий демон.

А маленькая волчица Ири уже почувствовала погоню!

Ей было страшно! Но еще больше она боялась за волчат! И именно поэтому приняла очень опасное решение: взять свору на себя и увести ее из Запретного леса прямо в Зимний лес духов!