- За что ромашку убила? – поинтересовался медный нахал, широко улыбаясь. От неожиданности вздрогнула, чем дала повод для новых насмешек.

- Что ж ты такая пугливая? Прямо как твой конь. Тоже убежишь?

Я смотрела на хама, и внутри назревала гроза. И как он мог мне понравиться?!

Набрала в грудь побольше воздуха и выдала на одном дыхании:

- Ромашку убила, потому что под ногами путалась! Я вообще всех убиваю, кто мне хоть чем-то мешает! – и одарила гневным взглядом.

Темно-коричневые брови взметнулись вверх.

- Ммм, так у тебя ещё и зубки есть! – обрадовался нахал. – Это в корне меняет дело! Мне нравятся особы с острыми зубками! Или язычком!

Принц довольно бесцеремонно осмотрел меня с ног до головы, и я окончательно убедилась в том, что нам не по пути.

- Вам не кажется, сударь, что вы некрасиво себя ведете? Вас плохо воспитали или вы просто ещё не выросли?

Рыжий поперхнулся и закашлялся. Что, думал я глупенькая девочка? Сюрприз! Я всегда была не по годам смышленой. И ставить на место хамов научилась еще в раннем детстве. Правда, тогда я предпочитала без лишних слов фингал под глаз поставить, но это не значит, что мне нечего было сказать обидчику.

Я встала и направилась к выходу. На пути стоял красный как рак принц. Но как только приблизилась, он посторонился. Гордо вскинув голову, направилась в замок. А рыжий остался смотреть вслед. Я это точно знала. Кожей чувствовала.

Больше сегодня из комнаты не выходила. А зачем? Тот, кто по ошибке оказался на целый день в моём сердце, больше меня не волновал. Он даже перестал бесить. Но за урок я была ему благодарна. Теперь знаю, что нельзя влюбляться во внешность. Она бывает обманчивой.

На следующий день провожать королевский кортеж я тоже не вышла, сказавшись больной. А еще завтракала и обедала в своей комнате. Имею право, я ведь наказана.

Вечером за ужином отец мне прочел нотацию на тему безопасности, и лишь потом спросил о том, что произошло на поляне. После нравоучений делиться хорошими новостями не хотелось, поэтому я отпросилась в комнату, перенеся рассказ на более благоприятное время.

Перед сном мама пришла ко мне в комнату поговорить.

- Я заметила, что тебе понравился принц Нарьян…

- Нечему там нравиться, мам. Красивая обертка, не более. Невоспитанный хам этот принц.

- Что между вами произошло? – мама тревожено всмотрелась в моё лицо.

- Ничего особенного. Просто мы немного поговорили. Он сравнил меня с моим конем. А на охоте надо мной смеялся.

- Глупец. – только и смогла вымолвить шокированная королева.

Я понимала, что наш брак был выгоден со всех сторон. Наши владения соседствовали, и после вступления на трон, нам было бы проще объединить два королевства. Но безмозглый король нашему королевству не нужен. А я, в первую очередь, должна думать о подданных. Что хорошего их может ждать с таким правителем?

Вздохнула. Мама расценила мой вздох по-своему:

- Не переживай. Может быть он ещё образумится. Ему ведь только восемнадцать.

- Мам, ты ведь сама в это не веришь. Если мозгов изначально нет, откуда они возьмутся позже?

- Лерана, не делай поспешных выводов. Некоторые мужчины, когда влюбляются, глупеют на глазах. Так что его мальчишеские выходки вполне могут быть следствием влюблённости.

- Что-то мне в это верится с трудом.

- А как тебе Данир и Виран? – мама решила отвлечь меня от неприятных мыслей.

- Не знаю. Я к ним не присматривалась. Они взрослые. Особенно Данир.

Королева мелодично засмеялась. Обняла меня и чмокнула в лоб.

- Ты еще совсем ребенок! Ну какие же они взрослые? Вирану двадцать три, а Даниру двадцать пять. Для мужчин это вообще не возраст. Они взрослеют позже девушек. Тебе повезло, что принцы такие молодые. Вот в мою бытность все было иначе. И хоть принцев было больше, выбирать принцессам было не из кого: из пяти принцев трое были уже зрелыми мужчинами, а двое молодых на пять принцесс никак не делились. Хорошо еще, что наши с Григорианом родители дружили, и нас обручили сразу, как только стало возможным…