– Ты не умеешь притворяться, – блондин пристально смотрел, не моргая. – Зачем тебе услуги осведомителя?

– Извините…

Вампир был, что называется, в курсе дела.

– Зачем человеку услуги осведомителя-вампира? – незнакомец шагнул ближе, я же инстинктивно сделала шаг назад, поднеся руку к спрятанному под курткой оружию.

– Думаешь, сможешь защититься зубочисткой? – в голосе ни намека на веселье.

– Я… что Вам нужно?

– Вообще-то планировал перекусить, – вампир улыбнулся, хотя скорее ухмыльнулся, обнажая острый как лезвие клык.

Он знал о моей последней встрече, смысла юлить я не видела, решила ответить.

– Ищу кое-кого. Тот тип, как мне говорили, сможет помочь.

– Правда? – голод существа, ощущавшийся в воздухе, исчез. – Ты не новичок. … Охотник.

– Следили? – голос посуровел.

– Ты меня заинтересовала.

– Вот как? – я искренне удивилась. – И чем же?

Пораженная до глубины души – стою на дороге и болтаю с убийцей-вампиром – пыталась осознавать суть диалога.

– Ты не боишься, – темные глаза незнакомца загадочно блеснули. – Пожалуй, составлю тебе компанию.

Шок, накрывающий меня неоправданно медленно, заставлял думать только об одном. Что, мать вашу, здесь происходит? Вампир ведет светские беседы? Да я быстрее поверю в танцующего сальсу бегемота. Блондин тем временем направился в сторону города, медленно, похоже, ожидая, что я его догоню.

– Извините, наверное, Вы меня не так поняли… – попыталась возразить, отказаться.

– Если не присоединишься к вечерней прогулке, станешь ужином, – от такого голоса не только побежишь в ночь за кровососом.

Пришлось плестись следом.

– Почему ты стала Охотником?

– Я не охотник.

– Тебя так называют.

– Вот и спрашивай тех, кто меня так называет, – огрызнулась, стараясь держаться при этом как можно дальше от вампира.

Ему поговорить не с кем? Скучно?

– Ты уже кое-что знаешь. Серебро как оружие, много парфюма для скрытия запаха, и полный решимости взгляд…

Мне абсолютно нечего было ответить. Жаль…

– Так что заставило тебя начать охоту на сверхъестественное?

– Они меня обидели.

Незнакомец хмыкнул. Под светом луны его волосы будто бы излучали сияние…

– Потом расскажешь. … Мне нужен напарник, который смог бы не вызывать подозрений. Ты подходишь.

Напарник? Серьезно? Да как я сдержалась от хотя бы одной попытки убить его? От откровенно громкого и неприличного смеха удержалась с трудом. Но вампир обратил внимание на заминку.

– Что смешного? – он остановился и обернулся.

Я честно пыталась держать лицо, но, в конце концов, фыркнула и расхохоталась. Собеседник мрачнел с каждой секундой.

– Более веселого бреда я не слышала, – смогла немного успокоиться.

– Поясни.

– Напарник? Вам? Я? Черт, кому рассказать, не поверят… Ладно, и для чего я подхожу? – проснулось женское любопытство.

– Работа под прикрытием, – вампир не улыбался.

– Данную вакансию может занять четверть страны, а то и больше.

– Человек, с подобной физической силой и навыками – редкость. Что насчет оплаты по завершению? Тебе нужно рассчитаться с осведомителем.

По больному задел, сволочь. Как все не вовремя…

– Я Вас внимательно слушаю.

– Я, видишь ли, тоже ищу кое-кого. Но как только подбираюсь достаточно близко, они исчезают. Ты поможешь мне. Я помогу тебе… с оплатой.

Общеизвестный факт, что вампиры богаты, но как-то сомнительна подобная щедрость.

– Разоритесь.

– Вряд ли.

И почему я должна кому-то помогать? Зачем?

– А если меня убьют? – спросила, ради все того же любопытства.

– Я обучу тебя.

– Чему же?

– Убивать вампиров, – блондин оказался совсем рядом, и я смогла различить цвет его глаз – грифельно-серый.

– Заманчиво. Но с чего вампиру разглашать свои грязные секреты? И кто сможет дать мне гарантию?