Ряд литературных произведений этой эпохуи мы уже упоминали. Интересно «Поучение Ахтоя, сына Дуауфа», в котором прославляется профессия писца и описывается горькая участь представителей других профессий. Сохранились гимны, посвященные Сенусерту III, написанные при помощи приема параллелизма членов. Язык этой эпохи (среднеегипетский язык) в дальнейшем стал священным языком и рассматривался как литературный. Среднеегипетский язык стоял гораздо ближе к староегипетскому, чем к последовавшему за ним новоегипетскому, в котором появились различные аналитические конструкции и артикль. Несмотря на эту традицию, мы не стали бы рассматривать эту эпоху как классическую, т. к. следующий за ней период был периодом упадка и варваризации (подобный раннему средневековью), а в эту эпоху постклассические достижения рассматриваются как недостижимая классика (средневековье рассматривает как классику Библию и раннехристианских авторов, а вовсе не Платона с Ксенофонтом). Нечто подобное, по нашему мнению, произошло и в Египте поздней эпохи.

В Среднее царство появляется и первый вариант знаменитой Книги мертвых, состоявшей из 150 заклинаний, цель которых – помочь душе усопшего в загробном мире преодолеть различные препятствия. Концом 12 династии датируется медицинский папирус из Иллахуна, посвященный гинекологии. От этого времени дошло много писем (древнейшие найденные письма восходят еще к 6 династии, но большинство из них относятся ко времени 11–12 династий). При Сенусерте III появляются и официальные монументы с историческим текстами, воздвигнутые им при Семне на 2 пороге.

В целом в эпоху 12 династии Египет переживает подъем. Страна как бы пытается возвратиться ко времени 4–6 династий, однако возврат ко временам Старого царства уже невозможен. Изменения происходят в религии (усиливаются культы Амона-Ра и Осириса), в языке, появляется большое количество литературных произведений, в общественном устройстве (уменьшается роль областных правителей), изменяется и мир, окружающий египтян, что отражается на внешней политике, приобретающей более активный характер. 12 династия пытается вернуться к классике, но вместо этого создает во многом отличающуюся от нее постклассическую культуру, довольно быстро подвергающуюся серьезным испытаниям.

Город-государство Ашшур, впоследствии ставший центром Ассирийского государства, был расположен на среднем Тигре, на западном его берегу.

В грекоязычной исторической традиции существовал легендарный список ассирийских царей, начинающийся с Бела, которому приписывалось правление в 2284–2229 гг., затем следовали Нин и Семирамида, о которых повествовали греческие историки с опорой на сочинения Ктесия Книдского. В начале 1 тыс. до н. э. были составлены ассирийские царские списки, в которых перечислялись правители Ассирии со времен «семнадцати царей, обитавших в шатрах». Предпоследним из этих царей был Ушпиа (Аушпиа), а последним – Апиашаль. Данные списка подвергаются проверке реальными строительными надписями ишшиаккумов (шум. энси), сохранившимися в храме бога Ашшура и в других сооружениях. Ушпиа в дальнейшем приписывалось строительство храма, а строительство стен Ашшура приписывалось Киккиа, правившему вторым после «обитателей шатров». В 3 тыс. эти территории населяли восточные семиты, в конце тысячелетия здесь появляются западносемитские кочевые племена – диданы, а затем ханецы, названные аккадцами амурру (амореями). Древнейшая надпись из Ашшура относится ко времени правления царя 3 династии Ура Амар-Зуэна (2043–2037 гг. до н. э.). Она была сделана ашшурским наместником Зарикумом и посвящена богине Белат-Экаллим («Госпоже дворца»).