- Вот еще. Я пришел за тобой.

- У меня. Завтра. Экзамен. - Аля сменила тон. Как будто это могло подействовать.

- Ну, так ты учи. Я же не требую вот прямо сейчас все бросить и куда-то идти.

- Виктор… - Аля вздохнула как-то устало. - Я два вечера должна была учить. А сама с тобой… проводила время…

- Ну, давай наверстывать, значит. В чем проблема?

- Ты сидишь и лапаешь меня. Отвлекаешь. Какая подготовка? Опять время утекает…

- Ну, хорошо. Давай, помогу тебе!

- Шпаргалок напишешь? - Она глянула подозрительно и недоуменно. - Я такими методами не сдаю!

- Честная женщина, прилежная студентка, спортсменка, отличница, комсомолка?

- Нет. Просто красавица. А у нас препод - вредная злая стерва. Она девочек ненавидит и валит на каждом шагу. Типа, если нет мозгов - иди замуж и вари борщи.

- Ну… В чем-то я бы согласился с ней, конечно… - Зря он, конечно, сейчас подливал масла в огонь. Но так хотелось устроить какую-то вредность…

- Моя мама варит самые лучшие борщи в городе! Но для этого тоже нужны мозги! - Судя по реакции Али, Виктор нечаянно наступил на больную мозоль. Пора было с нее потихоньку слазить.

- Я понял. Был неправ. Давай свои конспекты и билеты. Будешь отвечать, а я - проверять.

Не стал ждать, когда Аля очнется и сообразит, в чем подвох. Сам потянулся за записями.

- Ты там ни слова не поймешь. Это такая бредовая наука, что можно только вызубрить, сдать и забыть, как страшный сон!

- А слабо объяснить?

- Я не ведусь на «слабо».

- Хорошо. Просто попытайся. Если у тебя нет к этому способностей, так и быть, я уйду…

Провоцировал. Давил на самолюбие. Нечестно и некрасиво так поступать с юной женщиной, мало искушенной во взрослых играх. Но, черт побери, зря он сюда приперся, что ли? Поцеловать порог и уйти?

- Ладно. - Провокация, конечно же, сработала. Он даже не сомневался, что Аля никогда не признается в отсутствии каких-то способностей у себя. Не тот характер у этой «витаминки», очевидно. - Сам виноват, потом не жалуйся.

Это был реальный бред, а не наука. Виктор понял уже через какие-то пятнадцать минут. Даже тупым не пришлось прикидываться - он действительно почувствовал себя таким.

- Погоди. Опять не понял. Вот с этого места - еще раз и поподробнее.

Аля злилась. Хмурила брови. Ерзала на диване, отвлекая Пальмовского от учебы, приковывая взгляд к своим голым ногам. Но снова начинала объяснять.

Не засекал, сколько прошло времени до момента, когда к ним заглянула Наталья…

- О… Неожиданно… - Женщина явно удивилась, застав «детей», оживленно споривших над каким-то определением. Аля тыкала пальцем в конспект, Виктор убеждал, что она ошибается. - Вы тут занимаетесь? Я думала, вы давно уже закончили учебу, Витя…

- Учиться никогда не поздно. И Але так проще.

- Что ж… Не буду мешать. - Ее глаза оставались все такими же округленными. - Я пирог в духовку поставила. Будет готов - позову пить чай.

Дверь захлопнулась. Аля молчала.

- Это как понимать? Что меня не собираются выгонять?

- Нет. Это значит, что ты будешь знакомиться с папой.

7. Часть 1. Глава 6

Аля с любопытством изучала его реакцию. Даже бровь чуть подняла и губы поджала.

- Думаешь, надо прыгать в окно? Или сразу сделать харакири? - Виктор не ожидал подвоха, но и страха особого не испытал.

С мамами чьими-то ему и раньше приходилось знакомиться - без всяких заделов на будущее, просто так получалось. А вот в знакомстве с отцами он еще не практиковался.

- А ты боишься? - Аля изобразила удивление. Почти настоящее.

- Ну, ты же пугаешь… Стараюсь соответствовать твоим ожиданиям.

- Папа хороший. Его не нужно бояться.

- Ага. С небольшим уточнением - это твой папа. И у него есть ружье.