Раздувая ноздри, Рэйден рассерженно сопел. Не контролируя себя, я протянул руку и стер грязь с высокой скулы. 

О, боги… Прикасаться к его коже было огромнейшей ошибкой. Она действительно оказалась нежной и гладкой. Прохладной и мягкой. Самые прекрасные королевские наложницы могли позавидовать красоте его кожи. Я уже хотел, чтобы он скорее умылся, и грязь больше не смела скрывать перламутровое сияние. 

О ЧЕМ. Я. ДУМАЮ?! 

Очнувшись, я осторожно убрал руку. 

Губы лекаря удивленно приоткрылись, и теплое, преступно влажное дыхание коснулось моей ладони, когда он тихо проговорил:

— Это записи прежнего лекаря… Указания, где искать его тайник… В его запасах были указания... Какие отвары могут излечить вашего друга. Больше… я не знаю, как ему помочь. Он… он умирает. 

Рот наполнила горечь:

— Давайте найдем этот тайник. 

Рэйден прошептал, наклонившись еще ниже:

— Вы никому не должны говорить об этом. Лекаря, который здесь был до меня, судили на королевском суде. Его обвинили в колдовстве и казнили. Если кто-то узнает, что я использую его записи, меня ждет тоже самое. – Он сглотнул, и я, как одержимый дурак, не смог отвести глаз от движения его шеи. В этом было что-то до боли соблазнительное. Нет, не прежний лекарь был колдуном, а нынешний. Словно оплетает меня своей душистой, жемчужно-серой паутиной. – К тому же, если вы расскажете, ваш друг останется без отвара и тогда точно умрет. Потому что на много миль вокруг вы не найдете ни одного лекаря, алхимика или даже колдуна. – Теперь его пухлые губы были крепко сжаты, а брови подняты – ждал, хитрец, как я отреагирую на его шантаж. 

— Так мы будем копать или нет? 

Он ничего не ответил и взялся за небольшую лопатку. 

Я отобрал у него инструмент:

— Показывайте где. 

Стоило мне приблизиться, как он снова отдернулся от меня, глядя с подозрением и испугом:

— Здесь. – Он указал ладонью на небольшую ямку. – Тут должен быть старый колодец. Но давным-давно его засыпали. 

— Колодец? 

— Да. Если я правильно расшифровал записи, то тайник в нем. В кирпичной кладке. 

Лекарь пододвинулся, освобождая мне место, а я принялся копать. Это заняло не так много времени. Под слоем земли ладони в две толщиной действительно нашелся старый, рассыпавшийся колодец. Точнее, его часть. 

Рэйден сдвинул старую деревянную доску и нырнул вглубь. 

— Осторожнее! – Я едва успел схватить его за широкий пояс. Он наклонялся так низко, что в любой момент мог свалиться туда. 

А если от голода снова потеряет сознание? 

Я вытащил лекаря обратно, и заслужил еще один гневный взгляд:

— Вы что творите?! 

— Хотите нырнуть в колодец? В таком состоянии? – Он действительно выглядел еще бледнее, и, кажется, в самом деле просвечивал. – Торопитесь составить компанию вашему Духу Ширм? Будете Призраком Лекаря-любовника? 

Румянец на его белоснежных щеках был подобен распустившимся бутонам роз. 

— Он не мой! И какой еще лекарь-любовник? Вы в своем уме?! 

Действительно, что я несу?! Я не собирался признавать это, но в глубине души… хотел знать, с кем он проводит свои ночи. Зачем мне это нужно? Наверное, недосыпание и голод рождают в голове странные мысли. Но я ничего не мог с собой поделать. Не успокоюсь, пока не разгадаю первую загадку лекаря: кто его любовница? Или любовницы. 

— Госпожа Лу в вас влюблена. 

Румянец на его щеках стал ярче. Вот как? Похоже, он в курсе. Конечно, в курсе. Наверняка, специально влюбил ее в себя. 

— Госпожа Лу – благородная и достойная девушка. А вы… 

Я его перебил:

— Так где тайник? 

Еще несколько мгновений он обиженно сопел, но потом все же прошипел:

— Там должен быть камень с изображением полумесяца и знаком смерти. – А потом неуверенно добавил: – Я так думаю.