Охваченный внезапным страхом перед всеми этими переменами, Амос стремительно поднялся на ноги, и в его теле начался процесс трансформации. Однако хозяйка, увидев перед собой существо, сменившее свой человеческий облик на облик огромного оборотня, не выказала ни малейшего испуга.

– Полно тебе, Амос, пугать беззащитных и слабых девушек своим грозным видом, – заговорила хозяйка, подняв руку, на пальце которой красовался перстень дивной красоты с ярко-красным камнем.

При виде этого перстня, Амос тотчас же вспомнил седого старика, которого повстречал в дремучем лесу.

– Откуда у тебя этот перстень? – прорычал оборотень, не сводя с него глаз.

– Этот перстень – наша семейная реликвия, – начала объяснять девушка. – Сначала он принадлежал моей бабушке, затем перешёл моей матери, а после её смерти достался мне. Ты это хотел узнать, пришелец из иного мира?

– Стой! – выкрикнул оборотень, вскинув лапу с огромными острыми когтями. – Откуда тебе известно моё имя и откуда я прибыл в этот мир? Один старик прочитал это имя в моей голове. А другой, которого я встретил в дремучем лесу, назвал меня пришельцем из другого мира, и при этом у него был точно такой же перстень.

– Другого такого перстня, как этот, больше не существует на всём белом свете, – заговорила девушка, проходя и удобно устраиваясь в глубоком кресле. – Он в единственном виде, как и меч, который принадлежит моему отцу – великому чародею Эйдариану, и волшебное зеркальце, утерянное мной и сгинувшее в Мёртвом городе. А теперь, Амос, прими свой человеческий облик, и мы поговорим.

После обратного превращения из оборотня в человека, Амос опустился в кресло и бросил свой взгляд на девушку.

– Быть может, ты желаешь узнать моё имя, Амос? – с улыбкой спросила девушка, поднимая руку.

В тот же миг хрустальный графин, словно повинуясь её жесту, медленно поднялся в воздух, наклонился и начал наполнять кубки вином. Затем, как по волшебству, графин вернулся на своё место, а кубки, отделившись от подноса, поплыли по воздуху: один – к Амосу, другой – к девушке.

Амос с удивительной лёгкостью и проворством подхватил кубок на лету и припал к нему. С жадностью, словно изнывая от мучительной жажды, он стал поглощать вино, делая большие глотки и проливая его на свою одежду.

Когда кубок опустел, Амос устремил свой взгляд на девушку и заговорил:

– А я слышал про древний артефакт совсем другую историю, и в ней тебя не было.

– От кого? – оторвав кубок от уст, спросила девушка.

– В лесу, мне повстречался седой старик с длинной бородой, – переведя дух, словно бежал марафон, продолжил парень. – Так вот он поведал мне, что этот древний артефакт, состоящий из трёх частей: меча, перстня и зеркальца, издревле принадлежали трём братьям.

– Ну и как же имя того старика, который провёл тебя, словно младенца, и отнял у тебя старую книгу? – бросила строгий взгляд на парня девушка.

– Эридан! – ответил Амос. – Хотя я подозреваю, это его не настоящее имя!

– Имя настоящее, – сделав небольшой глоток вина, произнесла девушка. – Только перед тобой был не Эридан, а Тантус. Эридана сейчас нет в нашем мире, это я точно знаю.

– Ты можешь мне рассказать, что это за книга?

– А разве тебе Драмирус ничего не рассказывал о ней?

– Ты и его знаешь? – сделал удивлённое лицо Амос.

– Мне многое известно, но я предпочитаю держать язык за зубами, ведь язык – враг человека, – вновь улыбнулась девушка. Хотя это изречение ко мне не относится, ведь я не …

Но не успела девушка закончить свою речь, как в дверь раздался стук. И едва лишь затихли звуки этого стука, как в доме произошло удивительное преображение. Вместо прекрасной девушки предстала дряхлая старуха с клюкой в руке, а ковры, которые покрывали пол и стены, словно по волшебству исчезли, будто их никогда и не было.