Если бы на Кубе был разрешён профессиональный бокс, нет сомнений, он стал бы главным кубинским промоутером. Любовь к боксу и железная хватка – главные составляющие успеха в этой профессии, Диас обладал ими.

Мигель прошёл фейс-контроль, поднялся на второй этаж, дверь открыл охранник.

– По коридору направо.

Диас сидел за широким столом, на шее – крупная золотая цепь, в пепельнице – сигара, окна задрапированы, в комнате полумрак… Улыбка и сверкающий взгляд – ну чем не «лицо co шрамом» из популярного фильма?

– Диас, мне нужны деньги.

– Сколько?

– Штука баксов.

– Не мало. А что взамен?

– Сейчас у меня ничего нет, но я отдам.

– Я знаю, что ты отдашь… если деньги будут. А если их не будет?

– Будут!

– Что у тебя есть? –Диас буравил Мигеля своим взглядом.

Мигель старался сообразить, что ответить.

– Что у тебя есть? – Диас повторил вопрос. И сам ответил:

– Кулаки, вот что у тебя есть.

Мигель поднял свои большие руки и посмотрел на них, на Диаса.

– Я дам тебе штуку, через год вернёшь пять, не сможешь через год – через два вернёшь десять. А если лажанёшься – отработаешь. Понял?!

Мигель утвердительно кивнул головой. Диас отсчитал десять новеньких хрустящих стодолларовых банкнот:

– Удачи, amigo!

Мигель позвонил Пульпо. В ожидании ответного звонка прошёл месяц. За это время Мигель пристрастился к пиву. На тренировки к Карлосу ходил редко. В Мигеле угас огонь, не было прежней одержимости. Карлос молчал. Он знал – каждый боксёр устаёт психологически от боёв, от напряжения, связанного с тренировками, отдых нужен… иной раз кажется – боксёр навсегда уходит из бокса, но потом возвращается, с некоторыми это происходит по многу раз.

Мигель, капитан Пульпо и ещё двое сели ночью в катер, на море был штиль. Все молчали. Пульпо окинул взглядом пассажиров, усмехнулся.

Они отшвартовались, шли на полном форсаже до нейтральных вод. Через несколько часов Пульпо сбросил обороты, лодка почти бесшумно заскользила в направлении Флориды. «Ещё час и будете выгружаться. Не бздите, парни! Не вы первые и не вы последние».

Они шли в кромешной тьме. Внезапно завыла сирена, лодку осветили прожекторами.

– Atencion!6 Заглушить мотор, manos arriba7, бьём на поражение.

Это были кубинские пограничники.

– Мы рыбаки, оружия нет, наркотиков нет, заблудились…

– Знаем мы, какие вы рыбаки…

Патруль зацепил их лодку багром.

– Поднимайся по одному.

Под дулами автоматов они поднялись на борт патрульного катера, их тщательно обыскали, каждого обнюхал натасканный на наркотики пёс. После осмотра всех спустили в трюм, закрыли в спецотделении без иллюминаторов – угнетающая тишина, темень, безысходность – Мигелю захотелось громко выть.

И он завыл – как животное, загнанное в угол.

Мигель отсидел в тюрьме шесть месяцев. Выйдя на свободу, пил неделю, потом очнулся, перевернул всё в доме в поисках чего-то.

– Она была где-то здесь… – он перебирал предметы на полке.

– Что ты ищешь? – спросила мать.

– Карту, бизнес-карту. Гарри Норфолк – промоутер. Я знаю, она должна быть здесь, я клал её сюда среди открыток.

Мать вышла из комнаты и вернулась через минуту, держа визитку Гарри Норфолка в руке.

На следующий день Мигель послал Гарри e-mail, в котором кратко сообщил, что готов подписать контракт. Гарри прочитал, усмехнулся – теперь он получит этого парня на более выгодных условиях.

От Гарри долго не было вестей, Мигель потерял терпение и запил. Деньги доставал тем же способом, что и в первый раз, когда взял у немца пятьдесят евро. Понимал, что так долго не протянет, полиция его вычислит, и он загремит в тюрьму по-настоящему. С каждым днём Мигель всё больше опускался. Он терял надежду, реже проверял электронную почту.