– Это… Значит очень многое… – произносит Одар задумчиво.

Он обращает свой взор на Октавию.

– Тебе надо спешить, верно?

– Да. Лучше не задерживаться.

Он кивает. Октавия видит, что его эта новость взбудоражила. Почему-то волнение Одара заставляет и ее немного оживиться, словно она видит какой-то свет в сгущающейся в темноте.

– Одар, в чем дело?

Он обращается к колдунье вместо ответа.

– Агата, ты спрашивала, что это означает?

– Восточная Армия Дэваля – это часть вооруженной группы столицы. В ведении Восточной Армии находятся нижние врата и несколько сторожевых башен.

– То есть… – задумчиво произносит Агата.

– Да. Это идеальная позиция для нашего ставленника…

Одар смотрит на Октавию.

В его глазах решимость. Такая, что женщина и сама чувствует какое-то волнение, будто она уже предвкушает его будущие слова.

– Ты ведь не хочешь мира? – он говорит прямо. Одна из тех черт, за которые Октавии нравится Одар.

Она не собирается юлить.

– Сам же знаешь.

– Ты сможешь завтра снова прибыть сюда?

Это сложно, но…

– Смогу.

– Буду ждать.

– Что-то передать Фавию?

– Ничего. И лучше пока не говори никому и ничего.

Октавия кивает.

Ей хочется, чтобы Одар сказал больше. Хочется, чтобы это были его слова, а не ее фантазии, но будто бы и сказанного уже достаточно. Сказанного достаточно, чтобы надежда разгорелась с новой силой.

Женщина выходит на улицу. Там ее ждет Борт.

– Закончила?

Октавия кивает.

Они едут обратно. Октавия оглядывается. Одар хочет видеть ее завтра не просто так. Он что-то придумал и женщина уверена, ей это понравится.

Она невольно начинает улыбаться.

Фавий всегда немного беспокоился, когда Октавия улетала.

Он карабкался по карьерной лестнице стремительно. Но из-за этого его стали преследовать мысли о том, что за ним могут следить.

И речь не только об Империи. Он же ставленник Родислава и, скажем так, группы господ, к которой принадлежит Родислав. У них есть влиятельные оппоненты. И в этой грызне часто страдают пешки. Фавий не обманывает себя, пусть он высоко взлетел, но все еще остается пешкой, которую можно скинуть со стола.

Раньше мир казался проще. Чернокрылые, Империя и Император. Но теперь…

Вздыхает.

Октавия не глупая. Да, иногда эмоции сильно влияют на нее, но все-таки она не глупая. Не стоит беспокоиться.

– Не стоит…

Когда Фавий остается один, он часто бормочет что-то под нос. Сам не знает зачем. Будто звук собственного голоса его успокаивает.

Фавий выбирает довольно простые и свободные одеяния серых оттенков. Обходится без украшений. Родислав когда-то советовал ему держать образ аскетичного молодого вояки. Это и правда неплохо работало.

Борода только не росла.

Фавий брился до синевы. Щетина росла клоками. Всегда выходило что-то неопрятное и страшное.

Седлает ездовую тварь.

Жилище Родислава недалеко, но так быстрее. И, кроме того, передвижение на звере – тоже следствие мании преследования. Если ты быстро бегаешь, то и скрыться проще, и целью ты становишься не настолько желанной.

С Фавием дурного не происходило, но это почему-то не успокаивает. Наоборот! Кажется, что если ничего не случалось, то, выходит, дурное ожидает его в будущем.

Зверюга несет мужчину по улице. В этих районах не особенно людно, да и уже темнеет. Можно не медлить.

Со стороны, Дэваль – это город, который находится в жерле гигантской расколотой горы. Может показаться, что дома сильно скученные. Тут должно быть мало места, но на деле же тут хватает и настоящих имений с большой собственной территорией.

Такое имение было у Родислава.

Высокий забор, красивые врата с савинской резьбой. Вооруженная охрана из здоровенных скоггов и впечатляющее здание в несколько этажей, с колоннами и статуями.