– Да-а-а. А ты рогатый что-то против имеешь…ик!

– Нет.

– Вот и всё. Леди, вы блистательны, мой почёт.

– Спасибо,… наверное…

К счастью, у гнома была добротная лодка. Плаванье выдалось комфортным. Разве что Морадин уснул через несколько часов пути. Остальной путь пришлось грести мне, за то, что нашёл такого горе лодочника. Ну и ладно, мышцу покачаю. Когда же гном проснулся, он выпил сразу две фляги с водой. Затем подошёл ко мне, чтобы извиниться за вульгарное поведение. Я ответил, что все нормально и, передав ему весло, улегся спать.

– Подъём зеваки! Сходим на берег!

– Неужели обязательно так кричать.

– До вас по-другому не дозовёшься. Мы на месте, вот он единственный портовый город королевства гномов.

Мы взяли свои пожитки и стали подниматься в город. По пути бодрый, будто бы не он вчера выпил всё пиво мира, Морадин проводил нам быструю экскурсию. По его словам, где то здесь жил его знакомый, который должен ему денег. У него мы должны были раздобыть омникумов, это такие вьючные животные, которые могут свободно перемещаться по горам. Внешне они были похожи на огромных горных козлов. За пару парксов мы приобрели тёплые одежды, потому что без них было совсем невозможно передвигаться. Быстро холодающая осень и горный мороз были плохим сочетанием. Тем более, зима подбиралась к нам. Скоро весь Селисайд будет усеян снегом. К обеду мы встретили Морадина у городских ворот. С ним были эти самые омникумы, укрытые шерстью, им мороз то был ни по чём.

– Ну вот, друзья, наши «лошадки». Эти красавицы помогут нам добраться до столицы без проблем. Давайте, скорее, грузимся и уходим.

– Проблем не возникло?

– Не-ет, пф, ты чего какие проблемы.

Мы оседлали существ и отправились в путь, но, не успев отъехать от него хотя бы на километр, обнаружили, что из города, оставшегося позади, выбегает стража.

– Держите вора, этот прохвост украл моих омникумов.

– Господа, думаю, разумнее будет задавать вопросы после побега. А теперь, уходим отсюда! – Морадин пришпорил животное и понесся галопом по заснеженной дороге.

– Вот ведь. Я не хочу опять в темницу, разберемся с ним позже. Вперёд! – Мы последовали его примеру. На удивление, животные не проигрывали в скорости лошадям. Страх овладевал нами, когда мы преодолевали крутые повороты, где вот-вот, и ты сорвешься в пропасть. Стража не стала нас долго преследовать. Видимо, не настолько важны были им эти малышки. Для верности, преодолев ещё пару километров, мы остановились на привал. Рядом была пещера, в которой можно было укрыться от ветра и развести огонь.

– Морадин, что это было?

– А-а-а. – Отмахнулся гном. – Паскуда не захотел выплачивать долг. Сказал, мол, ничего не было. Ну, я его решил проучить и взять всё сам.

– То есть ты его ограбил.

– Ну, если смотреть с его стороны, то да. – Гном почесал бороду, смотря, как снаружи начинается метель. – А да ну его в Бездну. Спасибо потом ещё скажет. В такую метель мы не сможем продолжить путь, придется задержаться.

– Да я уже понял. Разводим костёр друзья, мы тут надолго.

За костром Морадин стал травить байки о былых временах, рассказывал, как проходила его жизнь до того, как его выгнали. Всё это было приправлено крепкими словцами. Откровенно говоря, всё это очень смешило нас. Но как всегда бывает, на самом интересном моменте меня поманил зов природы. Махнув своим соратникам, я отошел вглубь пещеры. После успешно сделанных дел, я уловил запах гнилостного разложения. Как будто что-то там, в глубине этой темноты давно умерло. Мне стало интересно, я пошёл по запаху. Глаза понемногу привыкли к темноте, можно было различить очертания предметов. Вонь усиливалась, этот мерзкий, сладко-гнилостный запах разложения. В темноте я различил кости. Скелет невысокого существа, вероятно, гнома. Вид у него был такой, будто его обглодали. Я сделал ещё пару шагов, чтобы получше разглядеть находку. Вдруг под ногой хрустнули кости. Пещерные своды усилили звук. Я застыл, а за спиной уже просыпалось какое-то существо. Недалеко от костей блестело что-то, это был щит. Словно почуяв опасность, я перекатился и схватил спасительный щит. Выставил его перед собой, лежа на земле. Удар чудовищной силы врезался в щит. К моему большому удивлению, щит не только погасил силу удара, но и не сломался. Не дожидаясь, когда чудовище ударит вновь, я вскочил и понесся к свету.