– Что с твоим лицом? – спросил Саргон, поднявшись на ноги и выпрямившись.

– Обычное дело, – ответил тот, недоверчиво глядя на собеседника. – Отец напился и надавал тумаков.

– За что?

– Да я просто под руку попался! – фыркнул тот. – Тебя что, отец никогда не бил?

– Он погиб много лет назад, – ответил Саргон. – Я его почти не помню.

– А кто тебе синяков наставил? – мальчишка указал пальцем на его лицо.

– Родственник, – у Саргона язык не повернулся назвать Талара братом.

– Кинжал у тебя красивый, – протянул парень. – Ты из богатеньких?

– Кинжал достался мне от матери. Её тоже больше нет.

– И моя мать умерла три года назад, – мальчишка нахмурился. – С тех пор отец напивается почти каждый день, частенько шпыняет меня без повода. Он совсем перестал работать в кузнице, мне самому пришлось встать за наковальню, чтобы не сдохнуть с голоду. Я больше не вернусь в Эреду.

– Я тоже больше не вернусь в Эреду, – кивнул Саргон. – Чем займёшься теперь?

– Поищу заработок в другом городе.

– А на эти лепёшки ты тоже заработал? – Саргон с лёгкой ухмылкой кивнул на улов своего нового спутника, и его рот наполнился слюной.

– Нет, но теперь я не буду голодным, в отличие от тебя.

– Тебе отрубят руку, когда поймают.

– Не поймают, – парень пожал плечами и завязал сумку потуже, с недоверием поглядывая на Саргона. – Иногда нужно рисковать. Без риска не бывает приключений. Тебя как зовут?

– Аддад, – впервые произнёс Саргон новое имя своё, данное ему Заккуром.

– Я Намтар, – ответил мальчик. – Не знаю, как ты, но я решил убраться из этого города и начать жизнь заново.

– Одному будет сложно, – заметил Аддад.

– Ты что, со мной навязываешься?

– Я никому никогда не навязываюсь, – Аддад смерил Намтара холодным взглядом. – Не хочешь, не упрашиваю. Я иду в Сирамарг.

– Сирамарг?! – Намтар удивлённо присвистнул. – Это огромный город… Ты там потеряешься.

– Ещё чего! – ответил Аддад с бравадой.

– А что ты умеешь?

– Меня учили владеть мечом. А что умеешь ты?

– Я хорошенько размахиваю молотом, – Намтар гордо поглядел на Аддада.

Бровь Аддада слегка дёрнулась.

– Ну хоть размахиваешь, – ответил тот и вновь продолжил раскопки. – Помогай давай.

– Что мы ищем? – спросил Намтар, принимаясь за работу.

– Пока не знаю.

Вскоре они выкопали холщовый мешок. Аддад высыпал содержимое на землю.

– Меч! – воскликнул Намтар и взялся за ножны, но Аддад резким движением прижал ножны к земле.

– Это моё, – угрожающе проговорил он. – Я никогда не трону твой молот. А ты не трожь мои вещи. Таков будет наш уговор.

Несколько мгновений Аддад и Намтар буравили друг друга мрачными взглядами, затем Намтар благоразумно убрал руку. Аддад вытащил из ножен короткий меч и удовлетворённо кивнул. Был здесь и небольшой мешок с серебром. Намтар тихонько присвистнул.

– Если мы идём в Сирамарг вместе и вместе будем жить там, мы сможем распоряжаться этими деньгами, я и ты, – сказал Аддад, внимательно глядя на Намтара. – Они помогут нам начать новую жизнь. Надеюсь, у тебя хватит совести не прирезать меня из-за нескольких монет.

– Я же не убийца какой! – возмутился тот, округлив серые глаза со светлыми ресницами.

Ещё в мешке Аддад нашёл подробную карту Элассара. Больше там ничего не было.

– Кто тебе это всё оставил? – спросил Намтар, с подозрением глядя на нового спутника.

– Один друг, – уклончиво ответил мальчик, прикрепляя ножны к ремню на штанах. – Давай ускоримся. Нужно уйти от Эреду подальше.

Мальчишки направились через рощу на северо-запад в поисках чудесного города Сирамарг. Аддад надеялся, что Заккуру удалось покинуть Эреду, но он не посмел оборачиваться или медлить. Даже если Заккур попался в лапы стражников, он отдал за Аддада свою жизнь, и тот не намеревался разбрасываться этой жертвой. Про Галлу ему и вовсе было больно думать. Аддаду казалось, что он оставлял девочку навсегда.