– Не осилю, мастер Велориан.

– Так-то. И предоставь мне список всех команд, которые решили за наградой погоняться.

– Их всего 43. Можем не тратить на это время, из выживших у меня все в сборе. Назови любую цифру.

Траму захотелось показать сторону, в которой он точно не проигрывал, но и здесь пришлось потерпеть поражение. Велориан обнажил белые зубы и загадал первое попавшееся число.

– Раз так… Как насчет 42? Команда 42-я!

Но никто и не думал откликаться, Трам стал серьезнее, будто подумал о ком-то важном. Все вокруг затихли, пока к нему не подошел покалеченный охотник со шрамом во все лицо.

– А это не те ребята, у которых две коротышки, толстая женщина и парень, ведущий себя как клоун?

– Да! То есть да, это они. Ты знаешь, куда они направились?

– Мы пересеклись, когда шли от воющей пещеры. Есть вероятность, что они там.

– Собираемся.

Бросил Трам своей команде, как его остановил жестом Велориан. Его сверкающий взгляд уже направился в сторону пещеры, осталось только телу последовать за ним и растянуть шлейфом свое войско.

– Не стоит. Я сам навещу их.

– Тогда я настаиваю, чтобы ты взял меня. Это люди, за которых я несу ответственность.

– Как тебе больше нравится. Пойдешь замыкающим в моем строе?

***

Пещера сгущалась и становилась темнее с каждым шагом по кровавым пятнам. Стрипта прошла мимо давно заросшей мхом колонны со странными знаками и выкрикнула имя Сей. На нее ей было ровным счетом плевать, однако разбивать строй в столь опасном месте не хотелось. Вор с ведьмой шли поодаль, один с неподдельным интересом рассматривал расписанные незнакомыми закорючками стены, а вторая пыталась этот интерес скрыть, делая вид, что вовсе не знала языка, алфавитом которого все было усыпано. Она отвлекалась на освещение пути тусклым светом посоха.

– И зачем ей понадобилось убегать?

– Кто ищет, тот найдет.

Малознакомая женщина говорила загадками с самого начала, так что вору уже было вполне привычно такое поведение. Перед его глазами пробежала какая-то закрученная буква, рисунок облака и часть крыла. Ладонь Девиля провела по странным надписям, постепенно нащупывая что-то более объемное, чем стена. Вор достал серебряную и слишком дорогую для бродяги зажигалку из кармана своего балмакаана и поднес к нужному месту. Нечто объемное вдруг пропало со стены и появилось под потолком. Маленький огонек осветил пространство перед собой, задевая острые когти с зубами своими искрами. Кровожадное лицо, подобное летучей мыши, улыбнулось вору и пустило слюни. Рядом с ним махнуло крыло второй твари, раздался скрежет. Девиль со страху сделал шаг назад и выронил зажигалку в какую-то фиолетовую лужу на земле. Огонь от нее засиял ярче, подсветив десяток мирикумов, уже готовых кинуться к добыче. До этого Девилю казалось, что с монстром снаружи они справились легко, что они лучше той несчастной команды калек, хотя сами сплоченной командой никогда и не были. Но если им пришлось иметь дело с кем-то из тварей наверху, тем более с несколькими, то все вопросы сами собой отпадали.

– Сей, наконец-то! Нельзя убегать от команды!

Крикнула Стрипта и спровоцировала монстров пикировать на землю. Ведьма тут же подхватила посох поудобнее и направила его в сторону тварей, выпуская новую светлую вспышку. Ее светящиеся глаза оглядели пещеру и заметили, как толпа монстров застыла в попытках спуститься. Несколько же улизнули от навязчивого света и направились к Сей и Стрипте, которые уже встали спина к спине, чтобы обороняться. Им обеим стало понятно, что в замкнутом пространстве никому из них не получится сражаться в полную силу. Тогда ведьма откинула вторую часть посоха с черной сферой в их сторону, замедляя мирикумов, подбирающихся к ним. Ее ноги подкосились, но она упрямо держалась. Все-таки ведьма понимала, что уже не в прежней форме.