– Слу-у-у-шай, карамелька, а у тебя семья жива осталась?

– Нет. Солдаты вскрыли им горло, когда пришли за мной.

– А почему они пришли за тобой?

– Мне не говорили. Но меня отправили в лагерь к таким же детям.

Ее босые ноги наступили во что-то липкое и красное, а рука Люца скорректировала направление девочки, выводя наружу. Солнце осветило их лица, и только тогда он открыл ей глаза.

– Тогда идем со мной.

– Куда?

– К твоей новой семье, конечно же!

***

Скрюченные многолетние деревья с трудом давали пробраться к поросшей мхом пещере. Вся эта местность долгое время была тусклой, до того как траву окропила кровь истребителей и убитых ими монстров. Пожелтевшие и умирающие растения окрасились красной краской, на которой доедал последнюю печень мирикум. Эта часть была для монстров самой лакомой, самой заветной, за ней они всегда охотились. Стрипта почуяла насытившегося монстра и быстро забралась на дерево. Как загонщику ей полагалось отвлечь чудище и дать вступить в бой мучителям. Однако у девушки были свои планы.

Заиграла знакомая Девилю мелодия вперемешку с собачьим лаем, и в тумане сверкнули зеленые треснутые линзы очков Стрипты. Монстр сразу же двинулся вбок, почуяв что-то неладное. Его грудь стала прозрачной, внутри распустилось семечко, мирикум оскалился. И тут из земли сотнями трав вылез острый ситник. Подбирающейся к монстру Сей пришлось сразу же отскочить назад и тоже направить свое оружие под землю. Одним взглядом чудище управляло растением, заставляя его вылезать в любом месте. И это чувствовала только немая девушка, которая не могла никого предупредить об опасности. Впрочем, она и не собиралась. Мирикум раскинул свои крылья и быстро переместился между деревьев, скрываясь от охотников. Он сделал пару маневров в воздухе и подскочил к Сей сзади, выпуская острую траву ей в туловище. В отличие от обычного ситника она была словно металлические шпаги, сотни металлических шпаг. Сей пришлось подпрыгнуть настолько высоко, насколько она могла – опускаться на землю было опасно, потому она протянула руку сидящей на ветке Стрипте, но никто не удержал ее. Пришлось вернуться на устланную шпагами зону. В ногу сразу же впилось несколько штук, по телу прошла ноющая боль. Немая срезала их оружием, оставляя части шпаг внутри ноги, чтобы они задержали кровь, она снова запустила прут в землю и почувствовала, как к ней направляется новая атака. Приходилось бежать быстрее, мешала и начавшая неметь нога и туман, разлучивший всех ее соратников. Плюсом в нем было только то, что монстр плохо чувствовал, где девушка в данный момент – вся эта пелена влияла ему на слух и обоняние. Обогнув монстра, Сей подумала, что может нанести удар. Она с трудом разглядела его серую фигуру в тумане и кинулась на поражение, как между ней и жертвой пронеслась дакра, заставляя и ее и монстра отшатнуться. У нее бы получилось! Она была так близка! Почему кто-то вмешивается в этот бой?

Стрипта спрыгнула с дерева, намереваясь отравить чудище своим оружием. Ведьма до этой поры оставалась неподвижной, а теперь вскинула посох и нацелилась в сторону мирикума. Сфера у изголовья посоха засветилась черным, передавая энергию белой сфере на другом конце. Глаза ведьмы пятого холма засияли розовым, выпуская яркую, жгущую одним своим светом вспышку в сторону монстра. Согласно расчетам, Сей явно успеет увернуться, чтобы не попасть в эту ловушку. И тогда получиться удержать монстра парализованным. Туман слегка рассеялся, открывая зажатую в тиски света Стрипту, которая сквозь зубы процедила:

– Смотри, кого ловишь!