– Пожалуйста, не горячись.

– С чего бы? Позволь мне напомнить: ты силой затащила меня в “креветку”, заставила встретить этих тварей, а потом подвергла мою жизнь опасности! Понятия не имею, как я выжил, но если бы не моя смекалка – мое прекрасное тело давно бы было обглодано этими чудовищами. Так что… Хватит! С меня достаточно приключений!

– И куда ты пойдешь?

– За своими вещами, разумеется! Раз ты, коротышка, умудрилась посеять всю мою прибыль за неделю. Решительно было понятно, что ему ничего не понятно. Вор верил только в одно – в деньги, которые у него пропали. Тогда девушка едва ухватила его за рукав и опустила голову вниз, пытаясь казаться загнанной в угол.

– Я… просто пытаюсь сделать все правильно. Разве плохо, что я хочу избавить этот мир от чудищ?

– Нет. Не пытайся меня разжалобить. У тебя ничего не выйдет, поняла?

На него уставились крохотные зеленые глазки.

– Послушай, если тебе нужна команда, обратись в орден. Там постоянно нужны люди. (Потому что все дохнут как мухи). Но от всех его предложений не было особого толку.

– Ржавая монета! Да хватит на меня давить! Я все равно не смогу помочь тебе.

– Я могу предложить тебе сделку. Ты поможешь мне в одном деле, а я возмещу тебе все деньги из той сумки.

– Возместишь? Сомневаюсь, что у тебя есть миллион фейрелей под подушкой.

– Чего?! Да в той сумке не могло быть столько денег!

Её хрупкость пропала так же быстро, как полились ругательство, которым еще научиться нужно было непонятно где: все-таки она блефовала, у вора аж от сердца отлегло.

– Конечно, потому что такую кучу украсть одному сложно. Зато без проблем получилось забрать тот же глаз Вериториана. Ай, да о чем я говорю с ищейкой, откуда тебе знать…

Глаза девушки расширились, и она схватила парня покрепче, разворачивая к себе.

– Что ты сказал?

– Откуда тебе знать.

– Другое!

– Глаз… Вериториана?

– Откуда он у такого как ты?

– Сама же вчера говорила, что я избранный и все такое. Так вот. Я избран красть и довольствоваться награбленным.

И украл этот вор в одном погребенном подо мхом храме золотой крестообразный кулон с желтым цирконом внутри. В силу своей профессии он мог бы оценить его стоимость только весом и огранкой камня, но почему-то этот бродяга знал историю и знал название найденной им по чистой случайности вещи. Кулон, который тщательно охраняла церковь после указа королевы Милады. Но впрочем его история мало кому интересна, главное, что это удачная находка для вора, чтобы пробираться в дома самых богатых людей.

– Перед тем, у кого в руках окажется глаз Веритарианы, откроются все пути: мыслимые и немыслимые.

Пробубнила под нос Стрипта, и парень закатил глаза.

– Да-да, я знаком с теорией. Говоришь как церковные зануды.

– Я знаю, как смогу его найти! Но взамен ты мне поможешь.

***

Королевский кабинет был усеян кучей неразобранных бумаг по “неотложным делам крайней важности”. Комната освещалась большим окном, из которого был виден внутренний двор замка: отсюда можно с легкостью контролировать всю прислугу, видеть, когда она входит и выходит из стен королевского гнезда. Белый, начисто очищенный от сажи камин блестел как побледневшая кожа Сириуса, когда он увидел своих гостей. Велориан, измотанный ночным сжиганием помеченных Эвианор тварей, блаженно восседал на мягком кожаном кресле и попивал смородиновый чай. Внутри он радовался, что глупых людей вокруг стало намного меньше. Затемненное недостатком света лицо его спутника – Ютериана, тоже выглядело довольным. Юноша уселся за рояль и прошелся тонкими пальцами по клавишам. При появлении короля никто из них не встал, даже не выразил жеста приветствия, как было положено этикетом.