Рисвальт явно в плохом настроении. Ворчит, нудит, раздражается… Шерсть то и дело дыбом встает. Элла его доконала.

– Риз, а давай посмотрим… Может на кухне есть сливки или сметанка?

«Я хищник»!

– Рыбка, мяско?

«Сам поймаю и съем», – рыкнул он.

Я сдержала смешок. Такого Призрака я еще не знала.

У каждого бывают плохие дни. Даже у котов.

Мы еще немного прошли, открыли дверь и попали в помещение средних размеров. Не сравниться с дворцовыми габаритами, но для небольшого столичного дома кухня оказалась в самый раз. Грузный мужчина в цветастом фартуке, белом колпаке помешивал поварешкой в кастрюле. При этом он вдыхал аромат и мычал.

Риз громко мяукнул, привлекая внимание.

Повар вздрогнул, развернулся и из его рук поварешка полетела в меня. Я даже ахнуть не успела… Призрак прыгнул и схватил предмет зубами. Приземлился на лапы и выплюнул.

«Горячая», – выругался, – «А он косорукий».

– Леди, как мне жаль, как мне жаль! – запричитал повар, закручивая в спирали длинные черные усы.

Акцент выдавал в нем жителя запада.

– Ничего страшного. Меня зовут Винтер…

«Леди Найрис и никак иначе, не вгоняй повара в смятение».

– Леди Найрис, – исправилась я, – А что вы готовите?

– Кашу, госпожа. По-особенному рецепту. Мне матушка такую делала. А раз в доме детки, то так захотелось приготовить нечто родное и очень вкусное. Меня зовут Гас.

– И что за каша? – заинтересовалась я, подходя к кастрюле, – Вам очень идет имя.

– Из семян ширицы. На козьем молоке с горстью орехов, сухофруктов, ложкой меда и корицы. Незабываемое сочетание. Сейчас я в первый раз прокипятил семена. Потом промою и уже залью горячим молоком для набухания. А к тому времени, как детки проснутся, все будет готово.

– Звучит аппетитно, – улыбнулась, – У вас есть мука, яйца, масло, молоко?

«Так и быть, хочу сметану», – пробурчал кот.

– И сметана?

– Этого добра всегда в достатке, леди Найрис. Хотите что-то особенное?

– Блины приготовить. Не против, если я немного потесню вас?

– Но как же… Леди и готовка? Давайте я? Мне не сложно…

Улыбнулась.

– Гас, я верю, что вы превосходный повар, но во мне проснулось желание вспомнить рецепт и порадовать домочадцев. Но вы можете помочь, я ведь не все тонкости знаю, – широко улыбнулась, – Показывайте, где и что тут у вас лежит!

Повар усмехнулся.

– Нашему бы Айрину такую жену, как вы, леди Найрис. Хозяйственную.

«Поздно», – буркнул Риз.

– Что поздно?

«Все поздно».

******

Утро выдалось шумным, но хорошим. С Гасом мы подружились и он мне любезно помог подготовить столовую для трапезы. Блины вышли тонкими, мягкими и пышными.

– Вкуснее нечего не ел, – громко глотал Макс, макая блин в сметану.

– Каша очень вкусная, – Дар улыбнулся и вытер губы салфеткой, – Удивлен, леди Найрис, что вы умеете так готовить.

– Мне помогал повар, – смутилась.

Стряпала я посредственно. Не на уровне таланта. Голодной не останусь, и хорошо. Мое призвание в ином. В исцелении людей. Сила струится по венам и желает найти применение. Я сдерживаю ее, боясь всплеска. Который может причинить вред.

– Хочу еще блин! – заявила Элла.

– Нужно говорить: «Пожалуйста, подайте мне блин», – поправил сестру Каис.

– Пожалста, – попыталась выговорить слово рыжая, – Накормите меня сметанкой и блинами.

– Герцог еще не вернулся? – спросила у Дара.

– Нет, – ответил мужчина и опустил глаза, – Но мы вчера обсуждали, что перед балом, вам, леди Найрис следует определить детей в пансионы. Потому что потом вы сразу же будете жить в Академии, а дом, Его Светлость выделит для встреч с детьми.

Кивнула и потянулась за яблоком.

Призрак лежал под столом и радовался, что Элла занята едой, а не им.