А в свободном выгуле карликовые драконы по столице бегать не могут, тем более в закрытом саду для королевы и кронпринцессы. До наших дворцов отсюда же рукой подать. Если для кронпринцессы он чуть дальше, то королевский примерно в трех десятках шагов. Незадачливого дракончика уже должна была стража убить. Хотя это как раз вариант. Недавно же новый набор был в королевский орден рыцарей. Может быть, королева-мать взяла под свое крыло кого-то из талантливых приручителей и это его зверюга.

Малыш мог почувствовать мое настроение и подойти, чтобы его поднять. Говорят, эта порода очень умная и тонко чувствует людей. К тому же от меня сейчас настолько сильно фонило разочарованием и гневом, что даже самые дикие особи подползли бы ко мне, чтобы полакомиться дармовыми подношениями. Драконам такое нравится, они обожают негативную энергию и тянут ее с огромной силой. Вот и удрал карликовый саламандр от своего хозяина, чтобы попировать вдоволь и насытиться под завязку.

Не придумав ничего более вразумительного, я опустила ладонь на горячую кожу и начала поглаживать переливающиеся чешуйки. Кажется, ему это пришлось по душе, и дракончик мягко заурчал, подобно огромной кошке. Так мы и сидели… Пускающий слюни саламандровый малыш и я, ревущая в три ручья. Картина, скажем так, не самая приглядная. И почему из всех живых существ на свете только он решил утешить такую неудачницу, как я? Быть в одночасье обвиненной в том, чего не совершала, преданной и поруганной. Всего этого я не заслужила! Я старалась сделать все, чтобы мой будущий супруг не чувствовал себя ущемленным. И что же в итоге я получила? Плевок в лицо и растоптанную душу?

Зверь, которого тут и быть не должно, готов поддержать и подставить свое плечо, ну или голову, для того, чтобы я могла облегчить душу. Узри кто это со стороны, непременно бы поднял вой. Но, слава всевышнему, что в сад никто не мог зайти. А королева-мать обязательно встала бы на мою сторону. Вот только после смерти мужа правом голоса она больше не обладала. Номинально она еще исполняла обязанности, но фактически три недели всем занималась я. Начиная от коронации и заканчивая сорванной свадьбой. Вот так история повернулась к нам не тем боком, на который мы рассчитывали.

Медленно соскользнув с лавочки на землю, я обняла дракончика за шею и заревела в голос. Душа просто разрывалась на части от того, как несправедливы оказались ко мне небеса. Кто бы мог подумать, что, стремясь сделать все лучшее сразу для венценосного подлеца, я окажусь в полном одиночестве с клеймом злодейки.

Единственное, чего я пыталась достичь – покоя. Мне нужно было только работать. Я не любила жениха, не испытывала к нему теплых чувств. Все это не нужно. Король и королева не обязаны желать друг друга. Все, что от них требуется, выполнять свою работу и подарить стране наследника или наследницу.

Я пыталась взять себя в руки, понимая, что поступаю глупо и наивно, но слезы все никак не желали останавливаться. Они продолжали катиться по щекам и с тихим шипением исчезать на коже дракончика. Даже приглушенные шаги королевы не помогли мне собраться с мыслями. Она поймет меня и простит. Скорее всего, постарается помочь и облегчить страдания. Но все это будет после того, как меня отчитают за недостойное поведение, которое не соответствует статусу королевской невесты. Потом, а не сейчас…

Шаги все приближались, а в моей голове неожиданно прояснилось. Я не слышала стука каблуков. Точнее, не так, не было перестука тонких шпилек, которые носила королева. Тут четко слышалась мужская поступь. Когда же звуки стихли, а кто-то остановился рядом с нами, я растерянно разлепила слипшиеся от слез ресницы. И сразу же пожалела о том, что не сбежала сразу же. Военные сапоги наглядно показали, что принц наплевал на все правила и ограничения. Сейчас меня явно убьют и бросят тут корчиться в агонии и несбыточном желании отомстить за себя и родную страну….