- И тебе не интересно, зачем ты мне? – наконец не выдерживает молчание мой спутник.

- Я нужна вам, значит, рано или поздно вы скажете для чего, - безразлично отвечаю я и получаю усмешку.

- Мне определенно нравится то, что я перед собой вижу. Это удача, о которой я не мог и мечтать.

- Это вам так кажется. – Остужаю его пыл. - Совершенно не факт, что я соглашусь на ваше дело.

- Согласишься. - Его взгляд становится жестким. – И ты прекрасно это знаешь.

Я допиваю вино и ставлю бокал. Да. Я соглашусь, мы оба об этом знаем, потому что у Юриуса есть рычаг давления на меня. И хочется понимать, что именно он потребует в обмен на сохранение тайн моего прошлого. Смогу ли я заплатить цену? И захочу ли?

Карета останавливается недалеко от Лунной площади, возле двухэтажного здания «Золотой розы» - одного из самых дорогих ресторанов в городе. Я оцениваю иронию Юриуса. Хороший ход. Как ни посмотри.

Босая, вся в крови и в местами порванном платье, я волей или неволей буду чувствовать себя неуютно среди роскоши, блеска и дорого одетых аристократок. Вопрос, насколько сильно меня это дезориентирует. Спойлер – ничуть, но Юриус хочет убедиться в этом сам.

Потом, привезя меня в такое место, он демонстрирует собственные возможности, показывая, как далеко распространяется его влияние. Если персонал даже бровью не поведет, значит, далеко.

- Прошу.

Он, первым выбравшись из кареты, подает мне руку. Я ее принимаю, как настоящая леди, и, не убирая с лица вежливую холодную улыбку, двигаюсь по направлению к центральному входу. Прямая спина, горделиво задранный подбородок. На меня смотрят с удивлением, шоком, брезгливостью и… в то же время с восхищением.

- Отлично держишься, - цокает Юриус одобрительно, а я лишь фыркаю. Моя работа и не такому научит.

Охранники на входе будто бы не замечают мой вид. Вежливо поприветствуют и пропускают внутрь. Только тут я понимаю насколько устала и замерзла. Все же бродить осенним днем босиком и в легком платье – не лучшая идея. Хорошо хоть заболеть мне почти нереально, и это не какая-то магическая особенность. Просто во время обучения юных магов заставляют и бегать по снегу, и обливаться холодной водой, и совершать пешие марш-броски под завывание ветра в самую гущу заснеженного леса. В общем, обучение - еще та игра на выживание. Даже не верится, что мое уже давно позади.

Нас провожают на второй этаж и усаживают за столик в центре зала. Плохо – мы как на ладони. Это должно добавить мне неуверенности. Хорошо – рядом камин. Для меня плюсы перевешивают.

Девушка, которая нас размещает, видимо, работает тут не очень давно. Еще не научилась маскировать свои чувства. Она бросает на меня откровенно испуганные взгляды. Думает, я ее съем? Странные создания люди. Неужели она не понимает, что в компании окровавленной босой девушки и дорого одетого мужчины ее сопровождающего, злодеем, скорее всего, окажется именно он.

Меню я практически не смотрю, заказываю теплый салат, бокал шампанского, раз его так хвалил Эш Грис и кофе, который попрошу принести чуть позже. Я пришла не есть и вообще хочу закончить все побыстрее, но и голодать не вижу смысла.

Юриус делает схожий заказ, и пока нам несут блюда, все же переходит к делу.

- Мне нужно чтобы ты отправилась со мной в Сноург на этих выходных.

- Исключено, - отрезаю я и пытаюсь встать.

- Дайана, ты даже не выслушала меня, - мягко замечает он, останавливая едва уловимым движением руки. Даже странно, что я его замечаю и замираю.

- Эш Грис, я не работаю в Северных землях никогда и ни при каких условиях. Если вы собирали обо мне сведения, то в курсе этого. И причины вам тоже известны. Зачем же предлагаете мне то, от чего я заведомо откажусь? Тратите свое время и мое?