Я обернулась и с сомнением посмотрела на шестилапого монстра с черепом рогатой лошади. Да, отдалённо он мог сойти за огромное насекомое, но за паука вряд ли, однако гоблинов это нисколько не смущало.

– Моя Луна! – обратился ко мне один из коротышек и, набравшись храбрости, вышел из теней.

Этот гоблин был даже меньше других своих собратьев, имел пару шрамов на левой щеке, крупный фингал под глазом и вздувшуюся шишку на лысом темени. Вроде бы именно его я видела вчера, и именно он настаивал на том, чтобы его племя не бросило «дум-дума». Этот гоблин оказался единственным, кто не побоялся показаться мне на глаза, и потому я подумала, что он здесь за главного.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась я, чуть наклонившись вперёд к коротышке.

– Ктук! – громко ответил гоблин. Он весь трясся и смотрел на меня выпученными от страха огромными, жёлтыми глазами, но говорил отчётливо. – Ктук-слабак!

– Ты вожак этого племени, Ктук?

– Вожак? – гоблин удивлённо заморгал. – Ктук – жертва! Ктук готов стать жертва Моя Луна!

– О, Господи. Так, ладно… Нет, спасибо, Ктук, сегодня я жертвы не принимаю.

– Ктук готов стать жертва завтра!

– Не пытайся достучаться до разума этих существ, – с презрением в голосе произнёс Тарагвирон. – Ответа ты не получишь.

– Летающий башка! – в ужасе пропищал кто-то в глубине пещеры.

– Ктук, ты можешь рассказать мне, что здесь у вас творится? – спросила я, окинув взором пещеру.

Мой взгляд зацепился за фигуру, лежавшую на куче грязи и мусора, источающей резкие запахи. Взгляд созерцателя не смог мне предать, насколько гоблины были маленькими и насколько мужчина был крупным. Ростом незнакомец явно превосходил два метра, а с такой шириной плеч он мог пролезть далеко не в каждый дверной проём. Его брутальный вид подчёркивался множеством шрамов и просто невероятной мускулатурой: мышцы были настолько рельефными, что, казалось, вот-вот лопнут от натяжения.

Коричнево-серая кожа незнакомца была грубой, как и его лицо. Нижняя челюсть сильно выступала вперёд, обнажая торчащие наружу массивные клыки. Орк. Его тёмные волосы были завязаны в пучок, а облачён он был в шкуры, увешанные погнутыми металлическими пластинами и черепами, как орочьими, так и человеческими. На обнажённой груди гиганта зияла огромная рубленная рана, в которой скопилась уже небольшая лужа крови.

– Большой гада прийти, прогнать гоблин! – тем временем начал изъясняться Ктук. – Много большой гада! Гоблин бежать мёртвый болота! Большой гада идти следом!

– Это ты про орков? – уточнила я.

– Большая орка – большой гада!

– А кем тогда является «дум-дум»?

– Дум-дум – хороший гада! Большой-большой, хороший гада! Дум-дум бить другой орка! Дум-дум защищать гоблин!

– Ваш диалог сводит меня с ума, – проворчал Тарагвирон. – Я подожду снаружи, пока вы тут закончите.

– Дум-дум помочь гоблин! – продолжил Ктук. – Гоблин помочь дум-дум! Но другой гоблин хотеть бросить дум-дума! Говорить, опасно!

– Дай-ка мне взглянуть на вашего «дум-дума», – сказала я и направилась к огромному орку. – Как давно он в таком состоянии?

– Один… и ещё один луна! – неуверенно ответил гоблин, посчитав до двух на пальцах.

Его массивная грудь вздымалась, несмотря на ужасающую рану. Груда мусора под незнакомцем была вся залита кровью, а сам он явно стоял одной ногой в могиле. Поразительно, что орк до сих пор не умер от кровопотери.

Незнакомца ещё можно было спасти. В нерешительности я вновь его оглядела: если этот здоровяк решит меня убить, то свернёт мою хрупкую шею одним движением пальцев. С другой стороны кто-то столь сильный и живучий, находясь у меня в долгу, станет просто превосходным союзником. И, если повезёт, еще и интересным собеседником.