– Большой дум-дум приводить опасность! – горланил один из зеленокожих коротышек. – Большой дум-дум нельзя оставаться!

– Дум-дум нас спасти! – возразил другой. – Дум-дум бить большой гада!

Судя по всему, даже моё заклинание не справлялось полностью с переводом речи этих существ. Либо же их диалект был настолько примитивен, что не мог подстроиться под привычную мне речь с помощью магии.

– Большая орка прийти! – не унимался первый коротышка. – Прийти и всех нас убить! Бежать! Мы надо бежать или прятаться!

– Бросить дум-дума?! – возмущённо прокричал другой. – Дум-дум нас спасти! Дум-дум нельзя бросать!

– Дум-дума бросить, мы спастись!

Мне стало интересно взглянуть на этого дум-дума, и я направила теневого ворона внутрь пещеры. Она оказалась небольшой, но в ней совсем не было освещения. С некоторым трудом мне удалось разглядеть семерых коротышек, обступивших какую-то кучу грязи, наверху которой неподвижно лежал очень рослый и крепко сложенный мужчина.

Я попыталась заставить ворона подлететь к спящему красавцу ещё ближе, но в этот момент в мою марионетку врезалось что-то весьма тяжёлое. Ворон тут же устремился к земле, врезался в неё и остался лежать.

– Птиц! – проорал кто-то внутри пещеры. – Я поймать птиц!

– Дай птиц! – воскликнуло другое существо. – Хотеть есть!

– Моя птиц! Буду драться за птиц!

Вскоре пещера наполнилась звуками возни, а моя связь с вороном начала увядать. Его взор помутился и через мгновение резко сменился моим собственным.

– Что ты увидела? – поинтересовался Тарагвирон, когда я принялась мотать головой и интенсивно моргать.

– Кажется, это какие-то гоблины, – ответила я, пытаясь сфокусировать взгляд хотя бы на чём-нибудь. – Или гремлины, я не знаю.

– Скорее гоблины. Гремлины водятся в Изнанке и редко покидают мир фей.

– Чего? Какие феи? Какая ещё Изнанка?

– Неважно, об этом как-нибудь в другой раз. Сейчас важно то, что вся организация нашего похода обязана какой-то кучке гоблинов. Эти маленькие паразиты неспособны усваивать уроки. Их пагубную натуру способно исправить только полное истребление.

– Фюрер, разлогиньтесь пожалуйста.

Даже способность читать мысли не помогла Тарагвирону избежать впадения в ступор от моих слов. Лич завис в воздухе, тщетно пытаясь переварить услышанное и сопоставить его с тем, что происходило в моей голове.

– Кем бы эти коротышки не были, будет интересно с ними познакомиться, – заявила я, потянувшись и выгнув спину. – А ещё в их пещере лежит какой-то силач.

– И какое нам есть дело до одного силача? – недовольно спросил Тарг.

– Тебе никакого.

– Гоблины наверняка съедят его раньше, чем мы до них доберёмся. Забудь про своего силача.

– Да похоже, что гоблины, наоборот, думают его там оставить и сбежать до того, как придут орки.

– Орки? – с куда большим интересом переспросил лич. – Если там есть орки, то это всё меняет. Из орков получаются превосходные слуги. Их физическая сила должна принадлежать нам.

– Да-да, как же иначе. Пойдём, познакомимся заодно и с орками.

Весь оставшийся день мы бороздили просторы болот. Мой шестилапый вездеход успешно преодолевал большинство препятствий и был вынужден обходить лишь глубокие водоёмы, но благодаря своей скорости нисколько не отставал от гулей и скелетов. Карл явно переживал не лучшие времена, судорожно пытаясь за нами всюду поспеть, и в конечном итоге я позволила ему сесть позади трона на своего ездового питомца. В отличие от меня, скелет был неприхотлив и не нуждался в комфортном месте для сидения.

Тучи над нами постепенно рассеивались и вскоре расступились, открыв вид на голубое небо, по которому неторопливо ползли облака. Мы встали на привал и провели здесь ночь. Да, мертвецы, как и «вездеход», могли бы маршировать круглые сутки, но вот мне хотелось поспать на удобном и, главное, статичном ложе, сотканном из магической теневой субстанции.