Ах да…

Мне не нужно было сочувствие — это я поняла совершенно чётко, зайдя в пустующий храм магов. Маги тоже поклонялись Ро, но их восприятие было отличным от восприятия простых людей, не такое, какому я училась в пансионате, но сейчас мне было всё равно. Только здесь было пусто, тихо, безмятежно.

Я прошла к статуе стоящего в полный рост мужчины, он смотрел будто прямо на меня — снисходительно и заботливо, как на несмышлёного ребёнка. Присела у его ног и сложила руки в молитвенном жесте:

— Здравствуйте, — прошептала. — Вы наверняка уже в курсе всего… Я бы хотела попросить… Может, в этот раз вы меня услышите? Пусть их души найдут новые пристанища, не исчезнут в пустоте, хорошо? Знаю, вы учите, что после смерти души попадают в обитель богов, но наверняка у вас там уже много других достойных, я права? — хмыкнула, поражаясь самой себе. Что я сейчас делаю?.. — Просто позвольте моей семье прожить счастливую жизнь. Можно без меня, можно даже в любом другом мире, но хотя бы одну жизнь…

Я судорожно вздохнула и замерла.

— Наверное, я должна чем-то пожертвовать? Я могу дать вам свою искреннюю любовь, свою печаль и свои воспоминания — не навсегда, но поделиться. Тогда вы поймёте меня, верно?

Я встала с холодного пола и подошла ближе к статуе. Скорее всего к ней нельзя было подниматься, но в храме, помимо меня, никого не было. Я положила руку туда, где у статуи должно было находиться сердце, и сделала то, что умею делать лучше всего — поделилась своими эмоциями.

Мысленно я плакала. Слёзы текли эфемерными ручьями, рыдания не давали вздохнуть, но внешне… Я была всё такой же улыбчивой, как и всегда.

«Улыбка — лучший способ справиться со своими проблемами, со своей болью, печалью, страхами,» — эхом раздавалось в голове любимое матушкино наставление.

— Вы дали богам гораздо больше, чем они могли надеяться, леди, — я вздрогнула и повернулась на звук. Среди стройного ряда скамеек я почему-то не заметила лорда тер Миллера, а он и не подумал выдавать своего присутствия. Неужели он так и сидел, подслушивая мои бредни?

— Лорд, — вежливо поклонилась, хотя в душе была очень зла на него. Неужели он не мог покашлять хотя бы, чтобы я не изливала при нём душу? Как грубо!

— Не смущайтесь, леди, я почти не слышал ваших слов — был погружён в собственные мысли.

— У вас что-то случилось? — спросила взволнованно, на что князь хмыкнул, покачав головой:

— Даже сквозь свои тревоги вы беспокоитесь о других… Что же, я поделюсь с вами, — он как-то устало улыбнулся. — Дома проблемы, и мне нужно возвращаться, однако вряд ли я смогу что-то решить.

— Но вы же великий Маг!..

— Магия не всесильна, к сожалению, — он наградил меня слишком глубоким, мудрым взглядом. — Миледи, перед отъездом я бы хотел сказать вам: будьте осторожны. Осторожны и верны себе, своим принципам, но между принципами и жизнью, не раздумывая, выбирайте второе.

— К чему вы?.. — хотела было спросить, но мужчина уже встал, уходя. — Пусть солнце не уходит за тучи, — шепнула, снова коснувшись статуи.

Сердце будто очистилось после пребывания в храме, неприятная тяжесть внутри прошла, а действие успокоительных не казалось мне таким странным и инородным. Я снова улыбнулась, возможно вымучено, но вполне искренне, и направилась выполнять свои непосредственные обязанности — развлекать принцессу.

9. Глава 8

Через несколько дней, вечером, я бродила по коридорам дворца в поисках принцессы. Уже начались пятничные танцы, а её всё не было, ко всем прочему, она не переоделась в надлежащий наряд.

— Ваше высочество! Ваше высочество, вы тут? — звала я громким шёпотом, но никто не откликался. Странно, мне казалось, она ушла куда-то в эту сторону. — Ваше высочество!