– Значит, придётся её организовать, – вздохнула Джайна.

– Но как? – опешила. – Ты же сказала…

– Есть идея, – перебила Смерть. – В Нижнем мире существует несколько амагичных зон, рядом с ними проклятие временно ослабнет, как и твоя магия. Вы сможете поговорить. Но нужно решить, что именно ты скажешь. Нельзя, чтобы он вспомнил тебя раньше срока!

В это же время, Тиль

– Мне казалось, ты умеешь обращаться с женщинами, – фыркнул Аид, развеивая по ветру очередного неупокоенного.

– Ты о чём?

– Не представляю, что ты сказал Хольде, раз она сбежала от тебя к чудовищам в Нижний мир.

– Она не сбежала! – зарычал, одним ударом разрубая бросившегося на меня духа и приподнимая букет повыше, чтобы следующая тварь не задела его своей когтистой лапой.

Впрочем, это не особо помогло.

Букет изрядно потрепало и дарить его прекрасной даме можно лишь вставив вместо вазы в пасть поверженному монстру.

Хм… Неплохая идея!

Я покосился на ближайших тварей. Увы, никто из них не выглядел достаточно солидно, чтобы претендовать на роль охотничьего трофея.

Ладно, на крайний случай, цветы можно просто бросить под ноги. Благо, это не единственный подарок.

– И сколько раз тебя отвергали? – ядовито поинтересовался Аид, возвращая мне мои собственные колкости.

Когда мне было пятнадцать, он активно и безуспешно ухаживал за Джайной. Я не упускал возможности пошутить, но и подумать не мог, что спустя четыре года окажусь на его месте!

– Ты долго ждал реванша, да? – прошипел, расправившись с очередным призраком.

– Как можно, я просто беспокоюсь о лучшем друге, – фыркнул тёмный. – Если бы я знал, что у тебя такие проблемы с женщинами…

– У меня нет никаких проблем! – вспылил. – Просто… у нас с Хольдой особые обстоятельства.

– Настолько особые, что ты заставил меня, владыку Бездны, открыть для тебя Тропу и ввалился в мир мёртвых с мечом и цветами? – уточнил Аид, бросив взгляд на мой окровавленный клинок и изрядно пострадавшие в бою ледяные розы.

Он предупреждал. Но я намеревался поразить Хольду и ничего не хотел слышать. А о том, что отбиваться от призраков Нижнего мира букетом будет неудобно, даже не подумал…

– Говорил же, нужно брать гитару, – вздохнул Аид, – Но ты никогда не слушаешь старших и опытных…

– Ты старше всего на десять лет, – парировал. – И опытом я бы не щеголял. Помнится, некоторых гитара не спасла, и от тебя любимая также удрала в Нижний мир…

– Джайна не сбегала, – огрызнулся Аид. – Она изначально местная. Я просто наведывался в гости…

– Тебя ни разу не пустили на порог, – напомнил, бережно поправляя букет. – К слову, может снова споёшь? В прошлый раз твоя серенада имела оглушительный успех и распугала всех монстров…

– Их распугала магия, – на лице тёмного заходили желваки. – И вообще, нам лучше поторопиться. Скоро здесь будут новые призраки.

Дальше шли молча.

На самом деле ситуация была совсем невесёлой. Моё состояние ухудшалось, дракон сходил с ума, а найти проблему не получалось.

Я чувствовал, что разгадка кроется в моей связи с Хольдой и хотел поговорить, а заодно и поблагодарить за спасение. Но Снежная королева упорно избегала встреч, хотя я постоянно чувствовал её незримое присутствие.

Она следила за мной, видела, что я прихожу в храм каждый день. Но ни разу не ответила.

Обидеть красавицу я ничем не мог. Разве что она смутилась из-за того поцелуя в лазарете…. Хотя, вряд ли. Наверняка у неё есть другие причины. И я очень хотел их узнать.

Аид неожиданно остановился и жестом подал знак. Но едва я перехватил меч поудобнее и приготовился сражаться, перед нами открылся портал и из него вышла Джайна собственной персоной.