На место пострадавшего прислали временную замену – дотошную и кристально честную леди.

Она пришла в ужас от состояния приюта и условий содержания детей. И быстро разобралась в финансовых махинациях и чудовищных хищениях, подав жалобу на своего предшественника. Теперь его, как и Реймонда, ждал суд.

После огласки дела, Туманные стражи официально взяли приют под опеку и заключили контракт с Рианом. Мальчишка с радостью согласился обучаться, а штаб полностью оплатил лечение его матери и решил вопрос с жильём. Они с Марион и стариком Элвином готовились переехать в небольшой, но уютный дом неподалёку от Академии стражей.

Если не считать проблем с проклятием, всё шло хорошо. Но и этого хватало с головой, чтобы отравить мою жизнь.

Скорей бы встретиться с Джайной и всё разузнать!

Меня снедала тревога и любопытство. Едва закончив с работой, я стрелой рванула в Нижний мир.

До встречи оставалось всего ничего. Мы с Джайной прибыли почти одновременно и я сразу же закидала её вопросами.

– Что удалось узнать? Есть шанс разрушить проклятие? – выпалила на одном дыхании.

Только ответить Смерть не успела.

Её сигнальные сети зазвенели, сообщая, что в Нижний мир вторглись чужаки.

– Бездна! Кого там нелёгкая принесла? – возмутилась Джайна, призывая обзорный кристалл.

Вскоре я увидела Аида. Он магией отбивался от призраков. Вместе с ним явился Тиль. С цветами и… мечом наперевес.

Их окружили неупокоенные. Врагов было очень много. Но мой дракон уже оправился от ран, а Аид и вовсе сильнейший некромант четырёх империй. Твари не задержат их надолго и вскоре эти отчаянные безумцы продолжат пробиваться к святилищу Смерти.

Ведь именно к нему вела тонкая мерцающая нить, тянущаяся от руки Тиля.

Он использовал нашу связь как путеводную звезду…

– Катастрофа… – протянула Смерть.

Только восхищения в её голосе было больше, чем осуждения.

– Ну, почему из всех Титанов он сдружился именно с этим психом?! – обречённо воскликнула я.

Аид… Владыка царства Вечной ночи и чудовище Чёрного пламени, о силе которого ходили легенды. Но я знала его не только как великого воина.

Когда-то он ухаживал за Джайной.

Упрямая подруга сумела устоять и отбиться, но серенаду Владыки и его пылкие признания до сих пор помнил весь Нижний мир. Как и то, сколько неупокоенных он положил, пробиваясь к возлюбленной.

Впрочем, даже он не забирался так далеко. Тем более с цветами.

– Букет примялся, – задумчиво произнесла Джайна, увеличивая картинку. – Аид что-то знал, когда брал с собой гитару.

Вспомнив, как этой же гитарой он отбивался от местных тварей, а после разбил её о голову лича, я тихонько вздохнула.

– И что нам делать? – перевела взгляд на подругу.

– Можно попробовать выкинуть их обратно в Верхний мир. Так мы выгадаем немного времени, – предложила Джайна. – но они же всё равно вернутся, а могут ещё и подкрепление в лице Дамиана притащить.

Точно. Ещё один Титан. Он казался самым спокойным и рассудительным. Но на самом деле стоил этих двоих.

– Я могу запереться в твоём святилище, – робко предложила. – Сюда они точно не пробьются…

– Но могут разбить лагерь у входа, – подытожила Смерть. – Нет, это не вариант.

Да…

На души этих двоих слишком много охотников. Сейчас неупокоенных собралось не так уж много. Но скоро на их магию слетится половина Нижнего мира…

– Ненормальные! – сокрушённо воскликнула, вновь покосившись на кристалл.

Тиль и Аид уже отбились и продолжили свой путь.

– Я не понимаю… Хотя нет, понимаю, – покачала головой. – Он не помнит меня, но знает, что я спасла его. Мы связаны и при этом я как-то замешана в странностях, которые происходят с его драконом. На его месте я бы тоже искала встречи.