Что-то происходит в этот момент, неуловимо меняя атмосферу в замкнутом пространстве лифта. Это уже не та тягучая напряженность, от которой хочется выть от тоски. Нет, эта новая напряженность наполнена каким-то пока неясным ожиданием, от которого кожа на моей спине покрывается мурашками, а в груди становится тесно.

- Может, поужинаем? – предлагает Никита Сергеевич.

Это его первые слова за весь день, напрямую обращенные ко мне, и я понимаю их значимость.

- Да, - выдыхаю я, облизывая кончиком языка внезапно пересохшие губы. - Я бы очень хотела поужинать.

13. 13

До выхода остается пять минут, а я все еще стою перед раскрытым чемоданом и недоумеваю, почему не положила в него что-нибудь приличное. Кроме пары спортивных костюмов, белья и нарядов для выступлений, мне надеть нечего. Да, это стандартный набор для поездок на Челленджеры, и раньше у меня не возникало подобных проблем. Но сегодня сама идея пойти на ужин с Никитой Сергеевичем в трениках и олимпийке вызывает у меня отвращение. Так хочется, чтобы он увидел меня другой. Взрослее, может? Интереснее. Женственнее. К сожалению, по собственной глупости, имею то, что имею.

Довольствуюсь тренировочными легинсами и простой белой футболкой оверсайз, а на плечи набрасываю кожаную куртку, которую использую в качестве реквизита для показательного номера в этом сезоне. Одевшись, расчесываю волосы перед зеркалом и машинально тянусь за резинкой, но в последний момент решаю оставить их распущенными. Подвожу глаза, крашу ресницы, а синяки под глазами - последствия вчерашней бессонной ночи – скрываю консилером. Выгляжу неплохо.

С Никитой Сергеевичем мы договорились встретиться в вестибюле отеля в семь. Спускаясь в лифте, ощущаю себя как перед экзаменом – ладошки потеют, сердце неистово барабанит в грудную клетку, а дыхание короткое и сбивчивое. За месяц наши отношения с тренером совершили разворот на сто восемьдесят градусов, и сейчас я не представляю, чего ожидать от предстоящего вечера.

Вернер ждет меня, комфортно устроившись в одном из кресел в лобби. Меня он не видит, потому что погружен в телефон, но это дает мне пару лишних секунд на то, чтобы перевести дыхание и заодно рассмотреть его. Он, конечно, невероятно хорош: светлые волнистые волосы в беспорядке падают на лицо, высокие скулы подчеркивают суровую мужественность лица, а пухлые губы, наоборот, придают ему неожиданную мягкость и ранимость. Поразительный контраст.

Ощущаю, как горячая волна прокатывается по телу, и рефлекторно сжимаю в пальцах свой собственный мобильный.

Дыши, Арина, Дыши.

Как раз в этот момент Никита Сергеевич отрывается от изучения своего телефона и замечает меня. Синие глаза впиваются в меня, но лицо остается абсолютно невозмутимым.

Заставляю себя вежливо улыбнуться и сделать шаг навстречу.

- Здравствуйте, - говорю неловко. 

- Привет, - он бегло осматривает меня с ног до головы и встает. - Пойдем?

Смущенно киваю в ответ, следуя за ним через холл в ресторан, расположенный в правом крыле отеля. Выбрав столик в дальнем от входа углу, мы присаживаемся на уютные диваны, оказываясь друг напротив друга.

Прячу глаза в меню, но, на самом деле, не могу прочесть, ни строчки из написанного в нем. Никита Сергеевич первым делает заказ. Пока я сбивчиво диктую официанту свой, он ставит локти на стол, складывает руки в замок и подпирает ими подбородок, сверля меня взглядом. Я же еще сильнее смущаюсь и неловко ерзаю на диване.

- Никита Сергеевич…

- Арина…

Мы начинаем говорить одновременно и одновременно замолкаем. Вернер делает характерный жест рукой, призывая меня продолжать, а я хочу откусить свой болтливый язык – потерпела бы секунду и смогла бы узнать, что он планировал сказать.