Я подавила раздражение. Ну не силком же тащить?

- Но в другой раз точно? - жалобно уточнила я.

Он похлопал меня по плечу и ободряюще улыбнулся.

- Точно-точно!

Диана смотрела на Икела внимательно. Диана прекрасно видела, что он не из простых. Диана не могла не заметить, что он маленький лицемер, тем более, что сам Икел не то что бы сильно это скрывал, а Тихея не то что бы совсем не замечала, скорее подыгрывала. Диана понимала, что ему что-то надо от Тихеи, но не могла понять, что твари с той стороны может быть нужно от подруги. Хотел бы ее снасильничать, шансов было много, но ни одним он не воспользовался. А больше с нее - при всей любви к подруге, Диана не могла не признать - взять нечего.

Диана неотрывно наблюдала, но понять не могла. Все выглядело так, как и было сказано. Тихея его подстрелила, и пока он поправлялся, у него началась линька, и поэтому он пока не может улететь. Поэтому Тихея заботится о нем, пока он не может вернуться домой. Именно так все и выглядело. Но кому, как ни Диане, знать, насколько хитрыми могут быть эти монстры, когда им что-то нужно? Может ли она позволить себе просто отпустить ситуацию и принять довольно логичные объяснения тому, что происходит? Диана считала, что держать руку на пульсе все-таки надо.

Нечеловеческая интуиция, унаследованная от отца, как назло, молчала. Диана смотрела на Икела, но видела только то, что он и показывал. Юного господина с Той Стороны, хитрого и лживого, но попавшего в сложную ситуацию. Ожидающего момента, когда уже можно будет улететь из этого пыльного городишки подальше.

Диана отмечала, как он тоскливо смотрит сквозь Лес куда-то вдаль. Как порой грустно усмехается, отмечая, что у них погода поприятнее и лето не такое хмурое и сухое. И это было вполне искренне.

При взгляде на него подозрительность поднимала голову, но только та, что живет в голове. Та, чьим истоком была осторожность и опыт. Интуиция же все еще молчала. И это тоже было важно.

Поэтому пока Диана просто наблюдала. Тем более, что гадкий мальчишка радовал подругу своим подхалимством и водил ее по Лесу. Сама Диана Лес терпеть не могла. Жуткое местечко с нестабильной, искаженной и покореженной реальностью, наполненное как пустыми пугалками, призванными отвратить простых людей, так и по-настоящему опасными местами.

Сама Диана едва удерживала зыбкое пространство, но даже ей приходилось сильно концентрироваться, чтобы там не пропасть. И Тихею бы одна она туда не повела. Икел же со спокойной душой и не особо напрягаясь водил ее, куда ей вздумается. И Диана была рада за подругу - Лес всегда ее манил.

И все-таки нужно ли Лебедю что-то от подруги, и, если да, то что?

- Я была непреклонна, и им пришлось мне уступить, - хвасталась, очевидно завираясь, Тихея, как отвязалась от назойливого внимания старших, - Я им выбора не оставила. Так и говорю: Не смейте мне мешать! Я взрослый человек и сама разберусь!

Икел восхищенно улыбался и кивал.

- Вау, ты такая смелая! Я вот так и не смог отстоять свои интересы перед родителями…

Девушка покровительственно ему улыбнулась.

- Тут главное иметь при себе серьезные аргументы, - делилась опытом она.

- Аргументы, да? - он прищурился, - Ты права! В следующий раз так и поступлю…

У Дианы вдруг скакануло сердце и она замерла, прислушиваясь к себе. Ей показалось, что чутье проснулось, но тут же развеялось, как сон после пробуждения, и ухватить его отголоски просто не получалось.

Диана опять вперила взгляд в парочку и чуть не скривилась. Икел с Тихеей продолжали беззаботно строить из себя дурачков, и это было похоже на…