Самая выдающаяся черта Рэя, которой он мог выделиться в бою, это восприятие. Каждый полудемон мог похвастать физическим превосходством над чистокровным человеком, эльфом или гномом, но сильное чутьё было исключительно прерогативой Рэя. В бою он отлично ощущал пространство, быстро подмечал и реагировал на смену условий. Поэтому сейчас принял самое удачное, на его взгляд, решение.

Двинулся вперёд, выставив эльту перед собой, с каждым шагом отшатываясь вправо, вынуждая эльфийку разворачиваться следом.

Затем атаковал. Выпадом с места, словно высвободил в руках пружину, будто бил наконечником копья. Роль наконечника играло остриё, и Рэй не позволил себе переборщить с дистанцией. Поэтому быстро вернул стойку, когда соперница нырнула от лезвия в сторону. Контратаковать ей не позволила длина рук, и то, что полудемон следом повторил свой удар. Затем ещё раз.

Грязь в дело ещё не вмешивалась, но он внимательно следил за ногами противницы. Каждым колким выпадом заставлял её двигаться в пространстве, желал не пропустить момент, когда она потеряет равновесие.

Но этого не произошло. На третью попытку, Элина рванула в него левой рукой, целясь ножом в корпус. Рэй не ждал столь скорого ответа, но отреагировал, импульсивно отводя эльту для парирования.

Это был финт. Один из наглейших, на памяти полудемона. Сыграв на его чуткости, девушка спровоцировала соперника упредить обманку, а сама тут же одёрнула левую руку, вместе с тем махнув правой наотмашь. И отскочила назад.

Рэй тоже отскочил, так быстро, как смог. На самом кончике носа презрительно вылезла капелька крови. Девушка вернула ему должок.

– Могла ударить по глазам, но побоялась. – Элина прокомментировала свои действия, замысловато поигрывая левым ножом.

Полудемон не сразу осознал, что она имеет ввиду, но скоро догадался. Подайся соперница дальше, могла бы налететь на резкий ответ сбоку. Уклониться от него было бы тяжко, а если бы Рэй дополнил эту атаку шагом, то наверняка разрубил бы ей бок. Впрочем, парень не уверен, что отреагировал бы именно так, будучи перед этим ослеплённым. Элина решила перестраховаться, и лишний раз напомнить о своей сноровке.

– И ещё потому, что не хочу тебя ранить, – Дополнила она мысль, после паузы. – Может поговорим?

Парня в определенной мере раздражала её уверенность, но он не был глух к этим словам. Правда, какое-то неизмеримое чувство внутри толкало его на последнюю попытку. Будь это обида или азарт, он не постеснялся их.

Если эльфийка не собирается убивать его, ей придётся доказать это ещё раз.

Снова приблизился, по-старому держа клинок перед собой. Элина выдохнула носом, снова готовясь уклоняться.

Рэй начал с такого же выпада остриём, и когда девушка привычно увернулась, вдруг рванул на неё плечом. От агрессивного напора эльфийка отошла отскоком, и тут уже оказалась на траектории новой атаки. Сохранив эльту в правой руке, стоя полубоком парень ударил прямо, пытаясь задеть остриём живот соперницы. Вовремя это подметив, ей удалось пройти практически по касательной, развернувшись полупируэтом, сместилась в сторону. Рэй реагировал, ответив таким же вращением, попытался догнать её корпус боковым ударом. Со слабой инерцией, больше полагаясь на разящее свойство бритвенно острого лезвия.

Вновь мимо. Элина кружилась, и на обороте зацепила ножом тупую сторону эльты, придав ей импульс, усугубляющий промах. Благодаря собственной твёрдости, полудемона не занесло этой силой, и более того, он тут же двинулся с новым безумным намерением.

Оказавшись достаточно близко, он вдруг наклонился, и практически по животному протаранил её корпусом, рискуя налететь на нож. Но этого не произошло, и не осилившая его напор девушка потеряла равновесие, отчаянно выкинув левую ногу назад.