Отвечая на каменное лицо собеседника, Элина демонстративно подняла кисть правой руки, сделав круговое движение указательным пальцем. Парень мог поклясться, что она блефует. Но за его спиной послышалось чьё-то присутствие. Мягкий шаг врезался во все органы чувств разом, и полудемон отреагировал резко, повернув на него голову. Это был официант, Рэй понял это, ещё не успев сфокусироваться. Его восприятию в этот момент мог позавидовать любой дикий зверь, но всё равно, рядом оказался кто-то не менее быстрый.

Эльфийка развернулась, смахнув со стола эльту, словно пыль. И, прежде чем полудемон успел выкинуть руку на перехват, она столкнулась со столешницей, которую девушка толкнула в него во время своего движения. Мгновением спустя она слетела со стула на полусогнутых ногах, и наклонившись рванула к окну.

Едва ли кто-то успел осознать происходящее, за исключением Рэя, который, поймав ладонью подскочивший стол, сразу отшвырнул его в сторону, в честь чего официант коротко вскрикнул. Освободив путь, парень ринулся следом, но упиваясь своей инициативой, Элина пролетела сквозь оконный проём, встречая лицом уличный воздух.

Полудемон не уступил в упорстве. Толком не глядя на место посадки, он разом перемахнул подоконник, врезаясь ногами в дорожный камень. Заметив это, Элина громко рассмеялась, заставив обернуться десяток прохожих.

***

Это была странная погоня, которая могла закончиться гораздо раньше. Ещё в первые несколько секунд Рэй ощутил, насколько между ним, и полупьяной низкорослой эльфийкой, большая разница в скорости. И тем не менее, Элина не позволяла преследователю отстать.

Полудемон рвался вперёд, ориентируясь на один салатовый силуэт, рваным движением огибая прохожих, или вовсе сдвигая с пути рукой. Один из таких прохожих, среднего роста широкоплечий мужчина, заранее заметив агрессивного бегуна, успел схватить его за ворот куртки. Кто из них двоих в этот момент был злее, сложно определить, но в отличии от незнакомца, Рэй совсем не хотел терять времени. Кроме того, он не любил, когда его грубо хватают за шиворот. В честь этого, парень не глядя разрядил локтем по груди прохожему, мгновением позже выбравшись из хватки. Оборачиваться, или даже смотреть на него, он не подумал, хоть эльфийка учтиво остановилась на повороте.

Погоня продолжалась, пока калейдоскоп городских красок не начал тускнеть. Как только он коснулся последнего поворота, глазам предстал тупик. Между двумя достаточно высокими домами, куда солнечный свет толком не попадал даже в зените. Благодаря этому грязь в ногах никак не хотела высыхать, веяло сыростью, в нос бил лёгкий запах тухлятины. Рэя он совсем не пугал. Страшнее было то, что его вели в засаду. Так он предположил, хоть в тупике не было никого, кроме самой эльфийки. Поэтому он не торопился углубляться, оставшись там, откуда сможет сбежать.

– Фух, ну и пробежка, – Заметив, что парень не торопится её ловить, девушка глубоко вдохнула. – Хмель в моей голове успел слегка расплескаться.

– Клинок. – Рэй повелительно вытянул руку вперёд.

– Так ты за этим бежал? А мне показалось, ты не слишком о нём беспокоишься.

Он молчал. Конечно, это была его ошибка. Одна из многих, допущенных им за последние полчаса. Но теперь, когда сумма его промахов привела их в тупик, он больше не планировал ошибаться. И рисковать тоже.

Поэтому не двигался, не говорил, лишь протянул руку и ждал, готовился к реакции Элины.

– Раз уж мы так далеко от чужих ушей… Выслушаешь меня?

Молчание. Девушке достаточно было одного взгляда в лицо собеседнику, чтобы осознать несостоятельность диалога. Потому что она снова встретилась с прыгающими в глазах искрами. В этот раз не было злорадства, но металлический отблеск кузнечного молота заливал взгляд холодом. Элина поняла, что ответа не будет. Единственной причиной, почему Рэй оставался на месте, был его страх угодить в засаду, и нежелание отступать.