– Ладно-ладно. Держи. – Эльфийка смирилась с положением, сокращая дистанцию.

Несколько секунд, пока она ступала ботинками по свежей грязи, вокруг повисло тяжёлое напряжение. Они оба чувствовали это, поэтому воровка не подошла ближе, чем на несколько шагов. Затем коротким движение кинула ножны владельцу в руки. Он поймал. И сделав шаг назад, приготовился уходить.

– Стой, может послушаешь меня?

Полудемон завис на полушаге, услышав, как она приближается к нему. И всё же обернулся. Для того, чтобы медленно вынуть клинок из ножен, и предупреждающе выставить остриё в сторону эльфийки.

Вид эльты без труда покорял сердца оружейных коллекционеров. Своей внешней лёгкостью и изящным изгибом она привлекала много внимания, и также многим казалась хрупкой, деликатной. Но это не убавляло ей в смертоносности. Рэю всегда нравилось это сочетание, когда внешне привлекательное сходилось с практически эффективным. Хотя, у таких вещей всегда были нюансы, которые следовало учесть перед эксплуатацией.

Элина окинула эльту взглядом. Ей бы хотелось рассмотреть клинок поближе, может даже заглянуть под затянутую кожей рукоять, дабы поискать кузнечное клеймо. Но, она не могла себе это позволить.

– Я не собираюсь драться…

– Не подходи.

– Не подхожу. Я догадалась, что ты полудемон, поэтому…

Договорить она не успела. В тени зданий не было металлического отблеска, но Элина успела заметить движение, которым Рэй двинулся на неё вместе с выпадом. Неровный удар одной рукой, практически наотмашь, едва ли сможет зарубить свою цель разом. Его целью была скорость и внезапность, но жертва отреагировала ловким уходом назад, по пути осознавая своё положение.

Промахнувшись, полудемон взял паузу, заметив, что контратаки не будет.

– Целишься мне в лицо? – Элина криво усмехнулась. – Вот это наглость. Может всё-таки остынешь?

– У тебя была возможность отступить. Доставай оружие.

Неправильным, с практической точки зрения, было позволять врагу вооружиться. Но Рэй почему-то не мог всерьёз напасть на безоружную девушку. Первый удар был лопнувшей струной, мгновенной реакцией, почти механической. Он и сам не осознал его в должной мере, но от новых условий не отказался.

– Я не хочу тебя убивать, но… – Девушка театрально пожала плечами. – Недооценивать тоже не стану.

Подогнув колени, Элина рывком пустила руки под тунику, мгновением позже вытянув на свет пару широких, обоюдоострых ножей. Длиной чуть меньше локтя и рукоятью строго под одну руку. Эльфийка сменила хват на обратный, встав почти в полный рост, мягко уперев остриё обоих ножей в бедра.

Она ждала наступления. Полудемон же использовал заминку, чтобы подумать. Очевидно, Элина была быстрее и ловчее. Вместе с тем, оставалась лёгкой и недостаточно устойчивой. У Рэя было преимущество дистанции – лезвие эльты в два-три раза длиннее ножей, но полноценный прессинг парень себе позволить всё равно не мог. Если соперница была такой же умелой, какой успела себя представить, то запросто накажет его за каждый промах. Поэтому бросаться сломя голову было худшим решением из возможных.

Быстро оглянувшись, в поисках сподручных средств, парень разочаровался. Ему бы не помешало что-нибудь, с чем можно провернуть боевой манёвр. Какая-нибудь достаточно широкая тряпка, кусок мебели, любой мусор не меньше кулака. Но в близи ничего не было, кроме свежей грязи. Конечно, полудемон мог щедро зачерпнуть её левой рукой, и метнуть прямо в оппонентку, но это займёт слишком много времени.

Вместе с тем, эта грязь была примечательным условием их битвы, создавая неудобство сразу всем, но немногим больше для Элины. Полагаясь на свою прыть, ей будет не слишком удобно маневрировать на скользкой поверхности.