«Не пытайся стать сильнее, чем страх. Стань добрее, и страх превратится в покой».

Пусть каждый, кто правит или просто живёт, вспомнит: власть и богатство – лишь ветер, а доброе слово, любовь и прощение – настоящий след, который мы оставляем в этом мире.

В самом центре древнего города, где купцы собирались на шумных рынках, а закат озарял золотые крыши мечетей, возвышался дом Фарида – знаменитого торговца. Его жизнь была похожа на восточную сказку: с юности всё ему давалось – ум, сила, красота, богатство. Он был упрям, старателен, а главное – был уверен: его успех заслужен, его путь – самый верный, его победы – плоды только его труда.

Дети во дворе мечтали быть похожими на Фарида, а бедняки заглядывали в его двор с завистью и немым ожиданием подаяния. Каждый вечер к нему приходили уважаемые люди, просили совета или помощи. Но Фарид всё больше ощущал, как его сердце холодеет:

– Я сильный, я умный, я сам себе хозяин. Я заслужил всё это – никто не вправе мне указывать, – всё чаще думал он.

С годами в его речи всё меньше было благодарности, всё больше – хвастовства. Он вспоминал бедность детства с презрением и отстранялся от тех, кто нуждался.

Даже мать, когда-то нежная и близкая, теперь сидела в углу залы, тихо перебирая чётки. Она редко вмешивалась, но однажды вечером, когда Фарид в очередной раз при всех похвалился своим новым успехом, она тихо сказала:

– Сын, гордыня – это не роскошь. Она тяжёлая ноша. Ты стал чужим для себя самого…

Фарид вспылил, не захотел слушать. Он не замечал, как сын всё чаще молчит за ужином, избегает отца, а ночью уходит на базарные улицы, слушать притчи старого дервиша.

Всё изменилось, когда в городе разгорелся страшный пожар. Пламя перекинулось с одной лавки на другую, огонь жадно пожирал крыши. Люди метались в панике, кто-то кричал, кто-то молился, кто-то пытался спасти детей и стариков.

Фарид выскочил из дома и увидел, как огонь уже подбирается к его добру. В этот момент он забыл обо всём – только бы не потерять нажитое!

– Тащите воду! Спасайте мой дом! – кричал он, кивая слугам. – Я заплачу вам вдвое, только спасите мои товары! Пусть все работают на меня!

Люди исполнили приказ. Когда пламя утихло, дом Фарида остался цел, но дома соседей и старых друзей выгорели дотла. Вокруг него стояли люди: кто-то смотрел с немым упрёком, кто-то с отчаянием, кто-то просто отвернулся. Среди них был и его сын Ахмад, который впервые сказал отцу:

– Отец, сегодня ты стал богатейшим бедняком в нашем городе.

Этой ночью Фарид не мог уснуть. Он ходил из угла в угол, вспоминал своё детство: как отец делился последним хлебом с нищими, как мать учила помогать, как они вместе плакали и радовались простым вещам. Он понял: всё, что он строил, стало каменным замком, в котором он сам – заключённый.

На рассвете он одел простое одеяние, вышел на площадь. Люди разбирали завалы, кто-то пытался поднять рухнувшие балки, кто-то оплакивал потерю всего имущества.

Фарид, дрожа, подошёл к толпе:

– Простите меня, братья и сёстры. Я думал только о себе, я забыл, что такое быть человеком среди людей. Прошу – позвольте мне помочь вам. Пусть мой дом станет домом для всех, кто остался без крова. Я отдам золото, чтобы восстановить ваши дома. Пусть каждый возьмёт, что нужно, чтобы начать заново.

Сначала люди молчали. Потом старик, который когда-то учил Фарида грамоте, подошёл, обнял его и сказал:

– Настоящее богатство – в открытом сердце. Не стыдись упасть, если потом поднимаешь других.

Ахмад подошёл к отцу, крепко обнял его, и на глазах у Фарида выступили слёзы.