– Сатисфакция неизбежна, – глухо сказал Апанасов. – Даже скорее не сатисфакция, а расчет. – И вдруг рванул с места, подхватил Цыплухина за фалды пиджака, взвил его кверху – как былинку хватает ветер – прижал к стене. Глаза чистые-чистые, злые и ясно голубые глаза в упор вжали Георгия в стену. Подскочил Вьюн. В его руках ожил нож, лезвие словно само у него выскочило, прижалось к шее Цыплухина.

– Ты продал нас, гнида, – проревел в самое ухо Апанасов. – Я все знаю… И продал-то дешево, как на блошином рынке. Хоть бы цену-то узнал! Колись, ну!

– Что? – пролепетал Георгий.

– Не сознаешься?! – оглушил Апанасов и потащил Цыплухина к столу. Бросил его руку на разделочную доску, как кусок мяса.

– Ребята, может, в ванной? – в дверях показалась Аня с сигаретой. – Все стены ведь перепачкаем…

– Сойдет и здесь, – утвердил Апанасов, крепко навалившись на Цыплухина дородным телом. – Вьюнок, хороший мой… Отрежь-ка ему указательный, чтобы он им больше в честных людей не тыкал, чтобы не стучал больше, помнить будет…

– Нет, – тихо сказал Георгий. Он рвался и плакал. Слезы лились сами, без спроса. Вьюн уже ухватил его руку, как хватают рвущуюся в воду выброшенную на берег рыбу.

– Ты продал нас, – снова сказал Апанасов. – Продал ведь? Погоди, Вьюнок… Ну скажи, мальчик, зачем же тебе мучиться. Мы знаем, что ты не со зла. Этот большой злой дядя задавил тебя, угрожал, пересилил. Все знаем, нам от тебя и малость-то нужна, чтобы ты сознался, прощения попросил перед нами, перед Анечкой, на коленях постоял… Что же тут сложного для тебя? Если присмотреться, так и почет один…

Цыплухин рванулся, но Апанасов удержал.

– Что же, стыдно тебе? Ничего, привыкнешь. Ты теперь отныне мой раб, все мои желания исполнять будешь. Любые мои желания! Не хочешь? Так говори, голубь, говори, а то больно будет. Вон Вьюнок уже еле сдерживается, а он знаешь, как кровь любит, прямо вампир лютый, ему день без крови, что дитю без шоколада. Ну, откройся же нам, говори, мальчик!

И Цыплухин рассказал. Как купил его Живолуп на банальный фокус… Как он продал их, рассказал про атаку на пост… Как вчера Живолуп собирался прийти сюда…

– Наказать тебя надо, мальчик, – ласково сказал Апанасов. – Вьюнок, давай…

Нож заплясал по доске, глухо ударяясь в дерево острием, между отчаянно растопыренными пальцами Цыплухина. Вьюн бил быстро, словно гвозди забивал, так быстро, что у Георгия захолонуло дыхание, и он уже не знал, где он, не знал, сколько пальцев у него осталось, не отсекли ли их все, успел подумать, что в таком состоянии и боли бы сразу не почувствовал…

– Простите, – бормотал он, бессильно опадая на стол, а Вьюн скалился и бил снова.

– Промахнуться, что ли? – смешком бросил он, но Апанасов прервал его:

– Хорэ. Ладно… Обоссытся щас.

Георгий сполз на пол. Его мелко трясло, пока он ощупывал руку. Пальцы, дрожащие, непослушные, оказались целы.

– Ну а теперь, дружок. на колени…

– Нет, – прошептал Цыплухин и ухватился за ножки стола, готовясь обороняться. Отчаяние увеличило его силы. Он глядел почти смело.

– Ох, гляди, воспрянул капитан Жорж, – засмеялся Апанасов. – Ладно, вот обиженной принцессе облобызай ножки и свободен… Анечка, подойди…

Цыплухин пополз к ногам Ани.

– Фу! – сказала она. – А ведь крутой какой был, ни взять, ни вынести! Да не надо, брось! – вдруг переменила она тон, когда Георгий ткнулся ей губами в туфлю. – Прекрати, слышишь? Довольно! Отпусти его! – обратилась она к Апанасову.

Но тот стоял, будто что-то обдумывая.

– А в дела взрослых ты не суйся, девочка, – наконец произнес он. – Дяди сами поймут, как им быть. Ты скажи мне, крошка, – обратился он снова к Цыплухину, – ты как давно к гэбэ пристрастился? Я ведь отчего спрашиваю – забавно ведь вышло, правда забавно! Прямо как в комическом цирке! Ты с кем еще кроме этого клоуна живолупого говорил? Ну, ящерица! Не зли меня!