— Андрей, это что, рынок? — обернулся Денис.

— Да. Эту толкучку они называют «свободной» — ответил парень.

— Не удивительно. — Архипов пытался в полумраке рассмотреть то, что жители продавали или же обменивали друг у друга, по ходу спрашивая у Андрея комментарии. В основном тут была разного рода еда, от плохо пахнущего мяса в виде тушек мелких зверьков, до светящихся в темноте корнеплодов. Видя всё это разнообразие, Денис задал резонный для ситуации вопрос:

— Слушай, а как они это готовят? Или сырым едят? — Он попытался представить, какой вкус у той тушки без головы и лап, висящей на верёвке.

— Мясо готовят. Только огонь они тут не разводят, для них огонь — что-то священное. Боятся его. Что растёт, так едят, а мясо готовят с помощью света. — Парень показал на растения испускающие мягкое свечение. — Для них это жизненно важный элемент жизни. Все приборы работают на этой энергии, еду готовят и лечатся тоже с помощью неё.

Остальную часть пути Архипов размышлял уже про растения, которые шибо использовали в своём быту. Так ли было у них раньше, или случившийся апокалипсис планетарного масштаба привёл их к этому, он не знал, и не был уверен, хочет ли узнать. Вспомнить аналогичные растения на Земле он не смог, предположив, что люди в таких условиях продолжат пользоваться традиционным огнём и электричеством.

— А это что? — громогласно прозвучал голос Сапожникова на фоне рыночного шума. Он руками отодвинул низкорослых жителей и подошёл к прилавку. Шитан со своими охранниками остановился, пытаясь разглядеть, что же привлекло внимание человека.

На низком столе лежали различные вещи, уже бывшие в употреблении. Там были маленькие прямоугольные пластины с небольшими выемками. После Андрей пояснил, что это ложки, изготовленные из сплава металлов. Бусы из зубов, посуда и всякое барахло, включая перчатки и ремни, так похожие на человеческие.

— Противогаз? — Женя взял в руки старый, местами потрескавшийся общевойсковой противогаз со шлангом. Тут же подошёл Шитан, и увидев в руках у человека антиквариат, начал пояснять.

— Это с вашей планеты вещи. Искатели их иногда находят на поверхности, — перевёл Андрей.

— То есть, мы тут не первые, кто осознанно сюда пришёл? — спросил Сапожников.

— Не факт. Такие противогазы лет двадцать назад были в войсках. Как и портупеи. — Денис взял со стола кожаный ремень.

— Он предлагает купить их, если они вам нравятся, — сказал Шитан.

— Нет, спасибо. И где все эти люди?

— Женя, не задавай вопросов, на которые не хочешь услышать ответы, — предостерёг Архипов и жестом показал Шитану, чтобы шёл дальше.

— А может, я хочу услышать! — Сапожников ещё раз взглянул на противогаз и вернул изделие на стол. — Вообще, я любознательный человек.

— Шитан говорит, что это старое устройство для защиты органов дыхания. — Андрей шёл между шибо и Денисом. — У них есть модели куда совершеннее.

Пройдя по рынку через скопище местных, они вновь зашли в тоннель. Как в самом коридоре, так и в его ответвлениях были обустроены небольшие комнаты. Оттуда выглядывали жители подземелья с белёсыми глазами и с интересом рассматривали людей. Последних отчасти настораживал такой интерес к своим персонам, но уверенный шаг местного главы Шитана и спокойное поведение Андрея вселяло надежду на добродушный нрав всех шибо.

После двадцатиминутного хождения по коридорам Шитан остановился у массивной двери с одним охранником. Боец поприветствовал своего начальника и постучал по двери. Изнутри её открыли, и рассмотрев прибывших пустили внутрь.

— Оба! Склад с имуществом! — Сапожников оглядел невысокие длинные стеллажи, которыми было уставлено всё внутреннее пространство.