– Ну, что у тебя там? – спросила пожилая цыганка, подойдя к подруге.

– Посмотри, ты когда-нибудь такое видела?

Едва взгляд женщины упал на ладонь девушки, как её лицо резко изменилось. В глазах отразилась растерянность и тревога. Рука цыганки легко задрожала. Она медленно махала головой и что-то шептала на своём языке. Женщина строго посмотрела на девушку и хмуро попросила:

– Дай вторую ладонь.

Элика протянула руку. Цыганка быстро соединила две ладони рёбрами. Её взгляд стал ещё мрачнее и тревожней. Она заметно занервничала.

– Первый раз такое вижу. Линия жизни спускается не к запястью, а идёт к середине ребра ладони. На второй всё то же самое.

– И что это значит? – поинтересовалась Элика.

– Не знаю, дорогая, не знаю.

Цыганки начали что-то обсуждать на своём языке. Тем временем Алекс решил подойти к ним, уже жалея о том, что оставил Элику одну. Увидев приближение молодого человека, пожилая цыганка сказала подруге:

– Пойдём отсюда.

Женщины развернулись и быстрым шагом направились в сторону детской площадки. Элика непонимающе смотрела им вслед.

– Странные люди, – прокомментировал подошедший Алекс.

– Ага. Ничего не сказали. А что у тебя? – поинтересовалась Элика.

Алекс отмахнулся и неохотно прокомментировал:

– Ты же знаешь, как я к этому отношусь.

Тем временем молодая цыганка выпытывала старшую. Та долго отнекивалась, но в конце концов сдалась.

– Я видела много рук за свою жизнь, разных людей, но такого, – она отрицательно замотала головой, – никогда. Если приставить обе ладони рёбрами, линии жизни соединяются. Бабушка моя, потомственная гадалка, рассказывала о таких знаках судьбы, хотя сама никогда не встречала.

– И что это значит?

Цыганка прищурилась и вполголоса ответила:

– У девушки не одна жизнь, а две, между ними – чёрная пропасть.

– Как это понимать?

– Дважды рождённая.

– Что?! Она умрёт и воскреснет?

– Не знаю. Отстань. И вообще, не спрашивай больше меня. Такой судьбы я никому бы не пожелала.

Женщины остановились и посмотрели назад. Молодые люди, которым они только что гадали, держась за руки, покидали смотровую площадку.

В это время в уютном кафе под открытым небом сидела элегантная дама средних лет в красном облегающем платье до колен. Белый дым от её тонких сигарет поднимался вверх, медленно растворяясь в воздухе. Тонкие пальцы держали стеклянную ножку фужера с красным вином. Делая короткие глотки, она смотрела на влюблённую пару на смотровой площадке. Дама наблюдала за молодыми людьми с тех пор, как они туда пришли. Сейчас же эта пара проходила как раз мимо кафе, направляясь к выходу из парка.

Алекс заметил женщину, которая своим видом выделялась среди остальных посетителей заведения. Широкие поля шляпы и большие чёрные очки закрывали лицо этой дамы, но ему показалось что-то знакомое в её изящной фигуре, движении рук, повороте головы. Алекс мысленно начал перебирать в памяти знакомых женщин, в которых можно было бы узнать незнакомку, но ничего не получалось. В конце концов он оставил эту затею и переключился на обсуждение дальнейших планов с Эликой.

Женщина проводила их взглядом, поднялась с кресла и неторопливо пошла в противоположную сторону. Она знала Алекса, и он знал её.

В понедельник, в восьмом часу утра, сидя за рулём автомобиля, Алекс ехал на работу. Добравшись до «Старинвеста», он припарковал машину и вошёл внутрь здания. В мраморном холле около лифта он встретил коллегу.

– Привет, Ник.

– Салют, Алекс. Как отдохнули вчера?

– Отлично, с погодой повезло.

– Молодцы, а вот мою жену никуда не вытянешь, только по магазинам.

– Завтра совещание совета директоров, – улыбнувшись, сказал Алекс.