– Когда? – Валентина вдруг отчетливо вспомнила, что Санька выходил один, но пропустила мимо ушей «Для меня, по крайней мере». – Несчастный случай?

8.

– Дурак ты. – Битый час, поди-ка, потеряла Валентина, пока добилась-таки ясности от этого «болезного». – Завтра самому же смешно будет. Поругались, вишь ли, они? Есть от чего ругаться? Сам-то подумай?

Санька, кажется, мало-помалу трезвел, но сговорчивей не становился:

– А ты как думаешь? Прямо в глаза назвать меня тормозом прогресса, – кто такое стерпит? Я и всего-то его к редуктору пришпандорил. Пришлось, конечно, молотком пару раз колонуть. Но не от этого же он угорел? А Леха …. Это надо же? Я – тормоз прогресса. Даже Начальник со мной согласился, а этот …. – И Сашка стукнул кулаком по спинке скамейки, да так, что их сосед боязливо отодвинулся на самый край.

Других-то давно, как смыло, а этот сидит. А ничего. Скамейка крепкая, – много выдержит. Пытались тут некоторые на металлолом сдать, – так и вытащить не смогли, и по шеям за милую душу огребли. И поделом, – возле скамейки – даже по ночам аншлаг.

– Лешку? – Даже прозвище любимое забыла Валентина. – Зачем?

– Проверить хотел. Если вертится сам по себе, то и на привязи должен. Не захотел. А Леха меня тормозом ….

– Дурак ты. – Повторила Валька, женщина веселая, – за словом в карман никогда не лезет, – лупанет – так лупанет. – Да, если бы я на каждое слово пузырилась, – давно бы разорвало. Живу, как видишь. Иван Николаевич, вон, на тебя не обиделся, а должен был, как я мыслю. Тут Нобелевскую премию давать надо, а ты взял, – и загубил его мотор.

– Нобелевскую? – Санька задумался, и, похоже, надолго, – и Валентина заторопилась:

– Я пошла? А ты никуда не заворачивай, хватит тебе, а то, завтра не встанешь.

– Извините. – Валентина вздрогнула даже. – Фамилия вашего начальника не Ерофеев случайно?

Валька удивленно посмотрела на «соседа». – Случайно – не случайно, но Ерофеев.

– Добился своего, значит? Надо же?

«Еще один „болезный“?».

Точно, «болезный». – Он же с пятого класса только и говорил про такие двигатели. Били его за это, а он набычится, и стоит на своем.– Сосед заговорил с таким жаром, что и Санька разом трезветь начал. – А в институте препода по ТОЭ чуть ли не до Кондратия довел.

– Не довел же …. – Себе на удивление, вступилась за Начальника Валентина. – Прав он оказался.

– Препод сначала незачет поставил, а потом, бывало, они, нам на радость, могли всю пару на спор загасить. Мда …. – Сосед поднялся. – Ладно, привет ему передавайте. – И торопливо пошел по улице.

– А от кого привет-то? – Опомнилась Валентина.

– От кого? Скажите, Таня от меня ушла. Из-за него, кстати. – Сосед вернулся. – Все у нас было. Деньги, приемы, друзья. Все – побоку. Любовь была. А она однажды проговорилась, что только его и любит. Ну, и пошло-поехало. Эх, ладно. Хорошие вы ребята. – Махнул рукой, и …, чуть ли не опрометью метнулся в переулок.