– Здравствуйте, тетушка Соня! – скромно перебил ее Квашка. – Ничего особенного не произошло, и если это по силе оказалось нам, то зачем столько благодарностей?

– Здравствуйте, здравствуйте! Я совершенно забыла с вами поздороваться, – снова затараторила соседка. – Ах, да! Так вот, что я хотела сказать. Вы сделали славное дело, если бы мне не спешить в центр города по важным делам, я бы, безусловно, доказала, что вы герои, что вас надо уважать.

Тетушка Соня ушла. Не успели ее слова стихнуть в голове, как увидел приближающихся к его дому молодых парней. Те остановились и стали смотреть на работу друзей. Видя, что парни не хотят уходить, обратился к ним с вопросом:

– У вас, наверное, есть к нам какое-то дело?

– Да, – ответили они, смущаясь.

– Какое же?

– Мы хотим поучиться у вас драться. Нас терзает то, что Явал терроризирует город, и досадно, что мы не умеем постоять за себя.

– А вы не боитесь, – пошутил Квашка, – что вам не всегда придется ходить с чистым лицом? Иногда на нем появятся украшения в виде таких, которые носит Рябуко.

– Так вы согласны? – перебивая друга, продолжил Рябуко.

– Да, согласны! – послышались нестройные голоса.

– Ну что ж, и мы согласны! – утвердительно произнес Квашка. – Как ты считаешь, Рябуко, стоит открыть школу, чтобы научить желающих древнему искусству защищаться? Надежному виду спорта, который терпеливому и нуждающемуся дает силу, выносливость и здоровье?

– После такого вступления разве можно отказаться от школы? – ответил, улыбаясь, Рябуко, совершенно забыв про обиду.

Опернов был прославленным сыщиком. Он с остервенелым упорством и с крайней самонадеянностью следовал за Антоном, начиная от самой пробки автомагистрали.

– Я тебя достану! Я тебя, цыпленка, обязательно достану! – презрительно, покусывая нижнюю губу, восклицал он. – Я должен узнать, кто ты такой, я чувствую, что нить лаборатории тянется к тебе!

Опернов до предела нажимал на газ и точно следовал за машиной Доброкорова-младшего. Доброкоров догадался, он понял, что за ним охотятся, но не знал, кто именно. Сознание подсказывало, что погоня связана со Снабдикусом.

«Нужно сделать все, чтобы от него оторваться! – лихорадочно думал Антон. – Особенно сейчас. Нужно предупредить друзей об опасности, хотя конспирация на высоте».

Он хорошо знал все улицы пригорода, в котором жил с детства.

«Ехать прямо домой равносильно самоубийству, – рассуждал он, внимательно следя за дорогой. – Нужно погонять этого типа по закоулкам и оторваться в самый неожиданный момент, чтобы его оставить с носом».

Две машины на предельной скорости влетели в поселок. Началась гонка – марафон на выносливость. Опернову все сложнее и сложнее приходилось вести преследование, так как он совершенно не знал дороги и следил за тем, чтобы не разбить машину, удержать ее на одном и том же расстоянии. Дома и деревья мелькали.