У дома Квашки Ворчун зорким глазом заметил два силуэта, опершиеся о стену, и, задрожав от радости, произнес:

– Наконец-то я вас нашел, друзья-приятели! Долго я за вами охочусь! То-то будет потеха!

Размахивая толстыми ручищами и чувствуя явное превосходство в силе, он шел напролом. Бесноватая компания остановилась. Она увидела Квашку и Рябуко, ей тоже захотелось посмотреть, как Ворчун расправится с хлюпиками. Такие представления были редкостью, и они мечтали получить удовольствие.

– Так где вы пропадали, шутники? – подходя к дому, со злорадством выпалил Ворчун. – Мы вас, голубчики, очень заждались и уже не надеялись встретиться снова.

– Это не твое дело, – спокойно произнес Квашка.

– Как это не мое дело? – притворно улыбаясь и позевывая, ответил Ворчун. – Явал давно зовет к себе таких важных персон, приготовил достойный прием, а вы говорите – не мое дело. Нет, ошибаетесь, как раз мое дело.

– Вот пусть сам Явал и приходит за нами! – не стерпел Рябуко.

– Да вы за последнее время не на шутку осмелели! – прошептал, наливаясь кровью, Ворчун.

Громилы стояли, затаив дыхание, ожидая развязки, а Ворчун, подойдя к Квашке, размахнулся громадным кулачищем для удара. Никто не успел заметить, что произошло дальше. А дальше произошло непредвиденное. Удар. Ворчун взвыл от бешенства и боли. В то же время Квашка провел один из приемов, и словно какая-то неведомая сила подбросила в воздух волосатое чудовище, а затем ударила о тротуарную дорожку.

Ворчун лежал в неудобной позе, потеряв сознание. Компания оцепенела. Молодчики не могли поверить, что их вожак побежден, и кем? Этими слабаками! Привыкшие к победам без сопротивления, они некоторое время стояли в оцепенении, а затем, размахивая дубинками и выкрикивая угрозы, понеслись ураганной лавиной на приступ.

Квашка и Рябуко отошли от стены, стали так, чтобы им все вокруг было видно, и встретили этот неорганизованный отряд спокойно, со спортивно-боевым хладнокровием.

Доброкоров-младший спешил домой. Машина урчала недовольно, спидометр показывал предельную скорость.

Антон очень устал. У него был сегодня тяжелый день, да еще отец. Последнее время ему кажется, что за ним следят, а в общем дела идут нормально. Компоненты для создания нейтрализующих зло таблеток транспортируются, лаборатория действует.

Занятый своими мыслями, он не заметил, как влился в поток вечерней автострады. Все спешили домой. Было поздно. Неоновое освещение выхватывают билборды, высотки, проспекты…

«Сказочный город огней, – размышлял Антон, – интересная жизнь, а люди холоднее льдин. Хотя бы взять Снабдикуса. Зачем ему нужно сеять зло между людьми, зачем искусственно подогревать вражду? Вокруг и так кланы власти, тейпы этнических группировок, коррупция, сверхмощное и сверхсекретное оружие, химические и бактериологические снаряды – всего не перечислишь. А если весь ресурс человечества – опыт, знания, культуру, природные богатства и технологии, да для мирных целей?

Человечество бы навсегда рассталось с бедностью. Мы записываем в Красную Книгу исчезающих животных, растения, а я еще внес бы туда реки, озера, человеческую доброту и общение…»

Доброкоров-младший слился с машиной, его движения стали автоматическими, и в то же время заметил на некотором расстоянии от себя машину, движущуюся в том же направлении, сначала не придал значения, да было странно, что другая машина точно повторяла его маршрут, то приближаясь, то отдаляясь.

– Кому же потребовалась моя персона? – грустно улыбнулся он. – А может, это показалось? Этим Снабдикусом и у меня забита голова, не только у отца. Во всяком случае проверим.