– Что это? – шёпотом спросила Рина у разбойника.

– Всякий мусор.

– А зачем он?

– Ну, знаешь, как говорят, хлам для одного человека – сокровища для другого. Раньше мы такое просто выбрасывали. Когда грабишь, некогда разбираться: отдавай что есть и иди с миром. Потом появился Дон. Иногда он забирает часть мусора и взамен приносит что-то ценное.

– Дон покупает у вас награбленное? – ужаснулась Рина.

– Скорее превращает дерьмо в золото. Совершенно неизвестно, что и когда он принесёт взамен. Да-да, именно поэтому – алхимик.

«Так вот откуда у Дона все полки уставлены всякими штуками», – подумала девушка. Дон тщательно перебирал содержимое сундуков и не слышал – или делал вид, что не слышит – разговора Рины с разбойником.

– А тебе что от него надо? – вполголоса спросил Влад.

– Мне снится один и тот же сон – фигурка единорога. Дон сказал, что поможет её найти.

– Найти что-то из сна? Он и такое может? Она драгоценность? Золото? – заинтересовался вдруг разбойник.

– Вроде бы нет, – смутилась Рина.

– А единорог – это что? – уже без особого интереса спросил Влад и, выслушав краткие объяснения, добавил: – Что-то поганское, видимо.

Вдоволь изучив содержимое сундуков, алхимик подошёл к столу со стопкой карточек и сказал:

– Я заберу.

– Ты знаешь, что это? Шумца ограбили, обычно у них всякий шлак.

– Это Ккхи.

– Похоже на игральные карты или открытки с видами. Так ни к чему и не приспособили, какие-то они бестолковые. Но пусть будут Ккхи, раз ты так говоришь. Что ещё?

– А тебе нужен осёл? – поинтересовался вдруг Дон.

– Нет, спасибо.

– Я видел, там на улице стоит. Даже, скорее, мул. Значит, мы его заберём. Ещё нам понадобятся пайки в дорогу, соль, спальные мешки и прочее. Наверняка к мулу всё это прилагалось – стандартный набор, вы же много путешественников грабите.

– А что мне за это будет?

– От осла избавишься, вы с ним не пара. Даже и не делай такое лицо! Да, денег стоит, а я обычно менее ходовой товар беру. И да, у тебя не лавка «Всё в дорогу». Но кто-то должен спонсировать наше предприятие. Отец девушки вложился как мог. К тому же твои ребята на меня напали, хотя мы так не договаривались. Мне пришлось потратить заряды. Ну же: «Дорогой Дон, прими в качестве извинений это прекрасное животное».

Влад замялся.

– Неужели вам жалко? – удивилась Рина.

– Точно! Благородному разбойнику жалко девушке осла! – подхватил Дон.

– Конечно же нет! Если ей, то пожалуйста! – поспешно отозвался Влад, недобро посмотрел на алхимика и вышел наружу отдать распоряжения.

– Неплохо, – подбодрил Дон Рину, – это ещё не единорог, но мула вы себе уже нашли.

Замечание смутило девушку, она погрузилась в свои мысли и поэтому пропустила горячее прощание, пару раз кивнула, подала руку, улыбнулась и вышла вместе с Доном из-под тента, где их уже ждал полностью экипированный для путешествий мул.

Всю обратную дорогу Рина терзалась чем-то смутным, и это явно имело отношение к ослу. И, наверное, к Дону. Чтобы определиться, Рина попыталась завести разговор:

– А вот осёл…

– Мул.

– Да, мул. Он зачем?

– Возить тяжести.

– А зачем нам?

– Тоже возить тяжести.

– Мы что, будем это делать? – напирала Рина.

– Ну конечно, у нас и мул есть.

– А какие тяжести?

– Меня. Вас. Наши вещи. Еду.

Рина не могла точно решить, издевается ли Дон над ней или правда не понимает, что она хочет сказать. Если издевается, то смутные терзания становились ещё сильней. Если не понимает, то как у него это получается? «Совершенно же понятно, что я хочу сказать! – подумала Рина. – Так, подождите, а что именно я хочу?»

– Мы куда-то далеко пойдём? – спросила она.

– Думаю, что придётся. По крайней мере, мул у нас есть.