– И что ты сделала? – Бертрез с легким прищуром изучал собеседницу. Совсем как тот кот у врат.

– Тэмора как-то подарила мне булавку. «На счастье». Украшение – не украшение. Безделушка.

– И ты хранила ее, – улыбнулся Бертрез внезапно, как-то удивительно тепло. – Теперь понятно, почему твоя богиня так привязалась к тебе. Что ж, – отклонился он, выпрямляясь. – Это упрощает дело. На острова можно не соваться, раз вещь Тэморы есть ближе и достается проще. Вернешься в Тандер Сакт и заберешь у кота.

– Эта тварь у врат вряд ли обрадуется, – с сомнением произнесла Вальканта. Вспомнила важную деталь. – А еще она умеет вырастать в размерах.

– С тварью проблем не будет. Держи. Покажешь коту, он пропустит без вопросов.

С этими словами Бертрез вытащил из-за пазухи амулет из черного металла с разноцветным камнем и протянул ей. Вальканта осторожно коснулась цепочки. Цепкий взгляд мигом заскользил по искусно сделанному украшению.

Потрясающая вещь! Кольца в цепи соединены так, будто сплетены между собой. Амулет в виде кинжала с хищными линиями и углами. Вроде бы округлые, но кажутся острыми. Живой зверь в ладони. Какими силами обладает – подумать страшно, пальцы чуть покалывает мощью, скрытой в изделии.

– Да, и кота тоже захвати с собой, – отвлек от любования работой неизвестного мастера голос Бертреза. – Этот страж пригодится мне здесь.

Вальканта встрепенулась. Амулет спрятала во внутреннем кармане.

– Ты сможешь отправить меня в Земли мертвых прямо сейчас и отсюда?

– Что? – на этот раз удивление прозвучало искренне из уст бога.

– Не хочу откладывать в долгий ящик, – пояснила свою позицию Вальканта. – Или нужны какие-то особые условия? Эти чары тебе сейчас недоступны?

– Это первое, – согласился Бертрез озадаченным тоном. – У вас врата в Тандер Сакт в двух метрах в центре города. Даже будь мне все доступно, я бы не стал страдать такой ерундой, как отправлять тебя туда.

Когда к одному удивленному лицу добавилось второе, Бертрез всерьез забеспокоился.

– А как у вас сейчас попадают в Тандер Сакт? – наконец спросил он вслух. – Если не через врата? Неужели лично каждого?!

– Не лично, – мотнула ледяная таали головой. – Но никто не знает, как и почему некоторые после смерти оказываются в Тандер Сакт. Из тех земель мало кто возвращается.

– После смерти там не оказываются, – фыркнул Бертрез. – Смерть есть смерть. В Тандер Сакт живые существа. Просто там.. Ладно, не столь важно, как там оказываются другие. Улмарс, ты пойдешь вместе с Валькантой. Зайдете через врата, так будет проще и быстрее. Они выбросят вас где-то в Тандер Сакт. Найдете кота, заберете вместе с вещью.

– Хорошо, – легко согласился Улмарс. Этот повода для спора не видел. Надо – пойдет, куда скажут. Была бы возможность получить желаемое.

– Куда это вы собрались? – через порог переступила подозрительная мордашка. В руках Нангаса держала большой поднос, заставленной горкой тарелок. Кувшин с соком каким-то немыслимым образом умудрился приютиться с края. Очевидно, он был нужен за ради противовеса. Не то грохнулась бы вся эта куча еще на кухне. – Не позавтракав. Вальканта, что происходит? У тебя все в порядке? Юка сейчас будет, Улмарс. Но в следующий раз предупреждай о визите, пожалуйста.

– Они оба ко мне, – мягко поправила подругу Вальканта.

Помогла составить тарелки с подноса на стол под заинтересованным взглядом Бертреза. Богу определенно было любопытно попробовать все, что могли предложить гостеприимные хозяева.

– У тебя точно все в порядке? – с подозрением воззрилась на нее Нангаса.

– Более чем. Знакомься, Нанга, это Бертрез. Я вам с Юкой о нем говорила.