Ира начала понимать, что с ней что-то не так ещё недели две назад, когда, готовя стол на день рождения Матвея, ей было так нехорошо от всех этих вкусностей, что она то и дело бегала в ванную комнату и включала воду погромче. Мама ни о чём не догадалась, зато чуткий и внимательный Матвей понял всё и сразу. Теперь им предстояло как-то сказать об этом родителям, которые были стопроцентно убеждены, что их дети друг другу, как брат и сестра.

Как только мама Оля узнала, что её дочь так рано станет мамочкой, так сразу начала направлять свою неуёмную положительную энергию в вязание пинеток, носочков и шапочек. В общем, новость о пополнении была принята адекватно, и накануне праздника 23 февраля, в холодный и ветреный день, состоялась скромная немноголюдная свадьба Матвея и Иринки.

Потом была военная служба новоиспечённого мужа и солдата в соседнем гарнизоне, и Иринка с маленьким Ванюшкой ездили к папе каждые выходные. Бабушка Оля настолько растворилась в обожаемом внучке, что с удовольствием покинула парикмахерскую с чудесным названием «Калинка» и изредка стала наводить дамскую красоту у клиенток на дому. Иринка, благополучно окончив школу, поступила в кулинарный техникум, который закончила, уже ожидая Машеньку. Матвей вернулся из армии и перевёз свою семью из уютного тёщиного дома в огромный терем своего отца.

Пётр Вершинин так и не вернулся домой, говорят, что в глухой тайге он не сумел совладать с медведем. А спустя год после армии Матвей, крепкий, высоченный и могучий, занял место отца – лесника. И теперь во владениях молодой семьи был одиноко стоящий на окраине леса огромный старый терем и непроходимые леса. Матвей, со свойственной ему отвагой и решительностью, взялся за восстановление былого порядка. А Иринка содержала в порядке свой неуютный поначалу терем, растила ребятишек и баловала своё семейство на каждый праздник обалденными тортиками. И всё у них было хорошо: между собой жили дружно, спокойно, ребятки болели редко, с радостью встречали каждые выходные бабушку с дедушкой, вместе ходили за грибами и ягодами. И всё у них было хорошо десять чудесных лет жизни, пока однажды, Матвей, как и его отец, не ушёл однажды в тайгу и больше не вернулся.

– Машунька, давай ещё разок глянем, всё ли на месте, а?

– Мама, если мы ещё раз с тобой что-нибудь из этого чемодана вытащим, то уже его не застегнём, хватит, всё там в порядке!

Иру трясло, как осиновый листок, всё казалось, что самое главное она детям не собрала, а без этого им в лагере будет туго! Она и не представляла, что как сильно она радовалась неделю назад, что дедушка Саша достал своим внукам путёвки в прекрасный лагерь на море, так же сильно она будет переживать предстоящую разлуку с ребятишками. Всё было собрано, наставления розданы, на дорожку посидели, а ноги не шли из дома в машину.

– Да, поезжай ты уже с ними на вокзал, хватит маяться, – не выдержал Матвей, – только не плачь там, смотри, напугаешь детей!

Счастливая Иринка скинула с себя пёстрый фартучек, вылетела из одних шлёпок, запрыгнула в другие, и, обнимая ребятишек, быстро оказалась на заднем сиденье между ними. Она громко выдохнула, помахала мужу в заднее стекло машины, но легче на душе не стало. Чем дальше они отъезжали от дома, тем сильнее ей становилось страшнее. Она оглянулась ещё раз и посмотрела на уменьшающуюся фигуру Матвея так, словно и она уезжает сейчас далеко и надолго. Хорошо, что у бабушки Оли было чудесное настроение, и она ворковала всю дорогу, рассказывая детям, какой интересный отдых их ждёт. Ира улыбалась дежурной улыбкой, крепко обнимала Машу и Ваню и гадала, что за кошмар творится в её душе. Не успели они помахать вслед отъезжающему поезду, как Ирина заторопила родителей обратно.