Фанет чуть сдвинул брови и потряс кистью.

– Теперь-то отдашь моё письмо? Не лишай удовольствия увидеть почерк лучшего друга и зачислить тебя на службу. – Он подошёл вплотную и потянул меня за воротник. – И слезь с моего стола, его ещё Манаэ делал. Это реликвия, между прочим.

Пока Магистр довольно растёкся по внушительному стулу, что величием и сложностью резьбы не уступал столу, я примостился напротив на более скромном месте. Застенчивый мальчик возрастом как тот, которого изображал Фанет, осторожно прокрался к нам с чайным подносом и попытался незаметно ускользнуть, но был пойман Магистром за петельку для ремня и с наставлением послан за моей новой формой. «Это Энка, новенький. Второй день работает», – пояснил Магистр.

Чай был вкусным, но значительно отличался от всех, что мне приходилось пробовать. Терпкий и немного сладкий, с густым расслабляющим ароматом. Как влажный лес, опавшие яблоки и сухая трава. Пока Фанет читал – а лист был длинный, да ещё и мелким почерком Мастера, – я хрустел печеньем из потайного ящичка. Что-то в этом было крайне располагающим: и простой интерьер (особенно кружевные занавески на окнах, выходящих в воду), и совсем не величественный Магистр, смешно держащий чашку, и доносящиеся из коридора тихие шорохи. Это место вполне могло бы стать моим новым домом, я не возражал.

– Итак, – Фанет сложил письмо несколько раз и бережно прогладил сгибы, – ты у нас неопознанная сущность? В беспамятстве странствующая по Вселенной неопределённый промежуток времени?

– Ну… да?

Лейниец сморщил маленький нос:

– Так не годится. Встань. – Я встал. – Повертись. Ме-едленно… так, а теперь волосы попробуй распушить.

Я распустил свой малюсенный хвостик и легко придал голове вид заброшенного шалаша. Волосы неприятно лезли в глаза, но Магистр, кажется, удовлетворился.

– Хорошо. В принципе, за хинорца ты сойдёшь. Садись. И внимательно слушай… Ещё чаю? – Я помотал головой. – Ладно… Понимаешь, у нас тут такое дело: быть существом непонятного происхождения не возбраняется, но это привлечёт к тебе слишком много внимания, всякого, в том числе нежелательного. Не знаю, обнадёживал ли тебя Таан по этому поводу, но скажу сразу – я так и не понял кто ты, хотя времени на это у меня было предостаточно. Лан тоже с такими не сталкивался. Изучай себя сам. Официальная версия твоего происхождения будет в том, что ты потомок хинорцев, переселившихся в Тис-Утор. Таких много, ничего интересного. Родился у папы с мамой, на инициацию они тебя к нам не отправили, и вырос ты человеком. Обучился у моего старого друга, тот счёл, что в Пристани тебе не развернутся, вот и отправил в Лейн… Пойдёт? Мы почти нигде не соврали. Кому рассказывать правду – дело твоё, но поосторожнее с этим. Теперь…. – Фанет закопался в ящиках стола. – Да где же? А, – он вытащил несколько листов желтоватой бумаги, пару металлических значков и какой-то шнурок с плоской бусиной, – вот. Теперь нам надо решить, что ты будешь делать. В Лицее отучиться хочешь?

Я ещё не успел придумать вежливую отмазку, когда Магистр размашисто дёрнул кистью:

– И не надо. Учитывая твой опыт выживания, я уверен, что все базовые навыки у тебя есть, остальное можно и на службе подтянуть. Не думаю, что ты всерьёз решишь удариться в лингвистику и культурологию… Или я неправильно понял твой характер со слов Таана?

– Правильно. – Я улыбнулся.

– Ну вот. Однозначно Явная армия; как раз зачислю тебя курсантом в группу, которую курирую, и не будет никаких ненужных вопросов, обещаю. Пока ты относишься к низшему рангу, это не слишком актуально, но нужно выбрать специализацию. В медицине разбираешься?