– Я вас понимаю. Именно поэтому я выбрал этот замечательный корабль, чтобы вы могли сосредоточиться на своих исследованиях, не беспокоясь о безопасности. Я осознаю, что вы не стремитесь участвовать в рискованных авантюрах, но, как мне известно, вы – будущая звезда, одна из самых ярких среди наших молодых талантов. И моя обязанность – обеспечить вам защиту, раз уж вы решили обратиться ко мне, – добавил он, его взгляд стал более серьезным, когда он обратился к капитану. – Госпожа Рассвет ищет надежного компаньона для своих исследований, раскопок, поиска и сбора данных.

– А я-то здесь при чем? – недовольно пробормотал капитан, нахмурившись. – Пусть берёт своих археоглонтов или как там их называют. Зачем мне эта возня?

Роза скривила губы. Этот человек был невыносим и узколоб. Её недовольство росло с каждой секундой, он вызывал лишь отвращение своим заносчивым самодовольством, весь мир для него состоял лишь из грубой силы и власти. Его пренебрежение укрепляло её решимость доказать, что исследования и знания имеют гораздо более весомое значение.

– Мне крайне важно, чтобы в команде был опытный специалист, способный адекватно реагировать в самых непредсказуемых ситуациях, – произнесла Роза, стараясь сохранить хладнокровие. – Как вы уже заметили, я не намерена отправляться в опасные сектора, но на нашем пути может произойти множество непредвиденных обстоятельств. Возможно, нам удастся найти другой корабль, – с некоторым волнением произнесла она. – В течение недели могут освободиться несколько экипажей. Я готова подождать. В конце концов, кто-то обязательно окажется доступным. А капитан сможет занять его место. Наверняка, не стоит отвлекать его от работы. Каждый должен находиться там, где может приносить пользу и добиваться своих целей.

Кит раздражённо закатил глаза. Высокопарные речи о пользе и великих целях вызывали у него отвращение, и в голове крутилось множество замечаний, которые могли бы моментально отрезвить эту бесполезную особу. Однако капитан продолжал сохранять молчание.

– Прошу прощения, госпожа, – мягко произнёс Лем, внимательно глядя на Розу. – Иные корабли уже отправились в путь, и в ближайшие недели, если не месяцы, не освободятся. Что касается тех, кто менее способен, то я даже не стану рассматривать их как альтернативу. Вы доверяете моей оценке?

Девушка замялась, перебирая пальцы. Она создала столь ужасное впечатление о капитане, что начала сомневаться, сможет ли вообще работать, находясь на одном корабле с ним.

– Мне кажется, капитан испытывает неприязнь… Возможно ли нам работать в таких условияъ? – тихо произнесла она, не в силах скрыть то, что ее беспокоило.

– Ха! – выдавил из себя Кит, его смешок был полон недовольства.

– Возможно, у капитана и есть определённая недружелюбность, – продолжил Лем, – но это всего лишь следствие того, что он солдат, а солдаты – люди суровые. Как вы уже заметили, Кит сопротивляется, но лишь потому, что заботится о нашем мире. Он, как истинный воин, который поклялся защищать Землю, – Кит напыщенно кивнул, – не готов так просто оставить свой пост. Но я уверяю вас, он отдастся вашему делу со всей страстью настоящего солдата и защитника Земли. Давайте поступим так, – добавил Лем, – если он каким-либо образом сорвёт ваши задачи, или же вы почувствуете, что он не способен быть послом то, на первой же станции я лично предоставлю вам другой транспорт и экипаж. Только скажите.

Роза погрузилась в размышления, её взгляд скользнул по фигуре капитана, который, казалось, был занят своими мыслями, видимо столь же грязными, как и его броня. Она всё ещё испытывала сомнения, но продолжительное ожидание лишь породило бы неприятные слухи среди тех, кто ждал её неудачи.