Вдох, выдох.

– Я знаю, что ты, мама, совсем другое дело, не как он.

– У него такой характер, ты привыкнешь.

– Привыкнешь?! Ты себя вообще слышишь?! Тебе с ним тоже пора бы что-то делать.

Снова молчание.

– Я тебя поняла. Я… я буду очень надеяться, что ты поймешь.

– Я тоже.

Разговор завершился. Виктор посмотрел на время.

– Недолго мне еще гулять.

И тут он снова посмотрел на то дерево.

– Но, возможно, я наслажусь свободой и не только ей.

В заброшенном здании из серого кирпича стояло огромное полуразбитое овальное зеркало и светилось странным белым светом. Раздался звук чьего-то приближения. Вместе с ним из зеркала снизу начали выходить черные щупальца, полностью состоявшие из дыма. Они все тянулись и тянулись во все стороны, пока зеркало не начало сиять чуть меньше.

– Моя королева, я нашел того, кого мы так долго искали.

– Значит, мальчик теперь один из нас?

Сущность в зеркале видно не было, лишь на доли секунды менялась яркость стекла во время разговора.

– Пока нет. Я ему дал время подумать. Но ставлю все на то, что он согласится.

– Прекрасно.

– Я ему сказал, что мы якобы призраки, которые хранят равновесие, и он нам поможет в этом.

– Я думаю, не стоит ему пока знать правду.

– После того, как он согласится, ему будет все равно, кто мы. Главное – он навлечет хаос на всю округу, и только потом мы дадим о себе знать.

– Магия хаоса великолепна. Когда мальчик свершит свою месть, это станет нашим «ходом конем» для этого мира.

– Борьба между добром и злом длится тысячелетия. И когда силы добра увидят, что даже хорошего, но несчастного человека в один миг можно сделать главным злом – это станет нашим козырем в рукаве. Мир не делится на черное и белое.

– Не такой уж он и добрый.

– Но не такой уж он и злой. Однако когда я ему дал возможность мести, его душа полностью подчинилась нашим силам.

– Это вопрос времени.

– Именно.

Щупальца стали больше и толще и начали судорожно тянуться к потолку.

– Об этом ты и позаботишься.

– Мы должны сделать все, чтобы он выполнил свою миссию. Возможно, он будет отвлекаться, или даже кто-то захочет его остановить.

– Я учту это.

Тем временем ничего не подозревающий Виктор пришел на плаванье. Его брелок-мышонок был при нем. А еще, как и всегда, его терзало плохое предчувствие.

Он пришел пораньше, чтобы побыстрее переодеться не видя своих обидчиков некоторое время. И даже не встретил по пути никого из знакомых. Пока поднимался, думал о предложении сущности, но точного ответа дать все еще не мог. Виктор хотел очень тщательно это обдумать, ведь это решит его жизнь. Переодевшись для плаванья, он взял все необходимое и отправился в душ. Говорят – вода живая, и в ней очень хорошо думать, но мечтать нельзя, потому что она все уносит.

Виктор вздохнул. Чтобы как-то сменить тему, он решил подумать о будущих перспективах. Не только же занимать все мысли возмездием. Например, он мог бы стать индивидуальным предпринимателем. У него было много дизайнерских идей, которые он хранил в своей записной книжке. Рисовал в ней дизайн самых разных видов одежды и разукрашивал все карандашами. Об этой книжке не знал никто, даже мама, и уж тем более – Лира.

Когда он уже ополаскивался, на плавание пришел еще один человек. Это был Валентин. Валентин и Виктор иногда болтали о чем-нибудь вместе, но не как друзья, а как приятные знакомые. Кем они, собственно, и были. Виктор знал о Валентине только, что тот – анимешник и дома пытается заниматься спортом. Валентин не говорил Виктору, почему, но изгой изгоя вполне чувствовал. Валентин был чем-то очень похож на Виктора. Такой же мягкий и ранимый, но без садистских наклонностей.