На бумажке появилось заклинание для призыва этого существа, чтобы дать ему ответ. Виктор спрятал бумажку в укромное место и задумался над этим предложением.

После беседы с невидимой сущностью Виктор никак не мог отойти от случившегося. Он даже несколько раз ущипнул себе руку, чтобы понять, сон это или нет. Но это оказалось реальностью.

– Странное какое-то предложение, – думал Виктор, доставая учебники, – но такое заманчивое, и все минусы сразу известны.

Он раскрыл тетрадь и попытался сосредоточиться на домашнем задании, но вместо этого вспоминал каждое слово призрака о мире, который, как тот сказал, лучше этого. И еще Виктору нравилось слово «месть» – приятное, сладкое как мед с сахарной пудрой. Так хочется ощутить вкус этого «запретного плода».

Все время, пока подросток делал уроки, он был в неком возбуждении. Вспоминал свои «плохие мысли» на уроке истории. В нем просыпался садизм.

– Я столько лет терпел издевательства сверстников. Я так хочу увидеть, как они тоже мучаются, и как за мои страдания они страдают в разы больше.

Виктор улыбался, когда думал об этом, и думал он об этом на полном серьезе. Ему недавно исполнилось 16, но на его дне рождения не было никого из друзей, даже Лиры. Если ей верить, у нее были дела. Несмотря на это, подарок в виде шоколадки с орехами он получил. «Так себе», – кто-то скажет. Но он был очень рад, что хоть кто-то из ровесников его поздравил.

С другой стороны, как бы все хорошо ни было в обещании призрака, там были и минусы. И не просто минусы, а очень, очень большие минусы. Он же попрощается с миром раз и навсегда. Подумав об этом, Виктор решил пока не спешить с выбором.

Доделав уроки, он вышел на улицу. Там все было также: осень, ветер, листья, прохлада. Виктор достал из кармана маленькую, но очень значимую для него вещь – маленький брелок из тонкой фанеры в форме мыши. Он считал, что мышь – это его тотемное животное, ведь мышки шустрые. И маленькие, как его самооценка.

– Блин, сегодня ж мне еще на плаванье идти, – с тоской подумал он. – Почему другие могут посещать кружки, которые им нравятся, а я – нет?

Он снова вспомнил Лиру. Она ходила на танцы и только Виктору призналась, что мечтает стать танцовщицей. Виктор до сих пор это никому не рассказал, даже родной маме. А еще Виктор хотя бы раз хотел увидеть, как его возлюбленная танцует. Возлюбленная? Да. Такие мысли у него тоже были.

Что касается плаванья… Я не говорю, что само по себе плаванье – это плохо, просто даже там Виктора задирали остальные ученики. Он – творческая личность и давно хотел бросить этот бесполезный для него кружок. Но отец не давал ему это сделать. Это был еще один мотив пойти призраку навстречу, но что-то пока все еще удерживало Виктора от этого. Он знал, что когда плохо, нужно выпустить свои эмоции наружу.

В кармане зазвенел телефон. Это была мама.

– Але, – сказал Виктор без всякой интонации.

– Привет, слушай, как у тебя дела?

– Нормально, я четыре по истории получил.

– Молодец. Мы с отцом очень рады за тебя.

– Хорошо, если бы он мне это сказал.

– Ой, ну ты знаешь своего отца.

Небольшая пауза.

– А как у тебя… это… со сверстниками дела?

– Никак.

– Понятно, – грустно сказала она. – Но чтобы ни случилось, мы всегда с тобой.

У Виктора вдруг появилась злоба. Он не понимал, откуда она взялась, но ему было все равно.

– Мы, мы, мы! Да ему плевать на меня, и хватит все за него говорить! Я знаю, какого мнения он обо мне! Да будь его воля, он меня бы уже давно в приюте на другого поменял!

– Виктор, что ты такое говоришь?

– Правду! Я говорю что вижу, и не надо его оправдывать!