В торговом центре было очень людно. Кучи людей сновали от отдела к отделу. Я шёл, оглядываясь по сторонам, крепко сжимая девочку за руку, в то время как Варя безмятежно глядела из стороны в сторону.

– Не переживай, я не убегу. Можешь так крепко меня не держать.

– Я просто… я просто переживаю, что тут кто-то на тебя нападёт.

– Нападёт? В ТЦ? Это самое безопасное место в мире. Вот, смотри. Дядя, дядя! – она обратилась к одиноко стоящему мужчине.

– Что такое? – сказал он грубо.

– Меня похитили.

– Что-о?

Я побледнел.

– Да шучу я! Мы тут гуляем.

Тут мужик заорал мне в лицо:

– Скажите вашей дочке, чтобы так не шутила! Совсем своих детей воспитывать не умеете!

– Это моя дочка, я воспитываю её как хочу. Дайте ребенку повеселиться, – неожиданно для себя сказал я.

– Какой родитель, такой и ребёнок, – проворчал мужик и отошёл.

Другие люди даже не обратили на это всё внимание.

– С тобой так весело!

– Не шути так, пожалуйста, – сказал я строго.

– Ох, Ваня, не буду. Я думала, будет смешно.

– Да, было. Очень.

Мы зашли в отдел радиоуправляемых игрушек.

– Да-да! Самолётики! – закричала Варя.

– Какой самолёт вы хотите? – спросила недовольного вида молодая продавщица.

– Может, вот этот большой? – указал я на самый большой самолёт. – Ребекка должна туда поместиться.

Варя внимательно осмотрела самолеты.

– Нужен этот.

– А Ребекка в него точно поместится?

– Да. Просто снимем кабину и посадим ее. Этот на аккумуляторе, не нужно покупать батарейки: просто зарядил, и он полетел. И ещё у него есть пульт.

– Отлично, тогда берём его.

Довольные, с большой коробкой, мы отправились на фудкорт.

– Какая же вкусная еда! Сто лет не ела на фудкорте, – сказала Варя, допивая молочный коктейль.

– Но мы с Реггеди-Энн тоже неплохо готовим.

– Согласна, только вы любите всё с картошкой делать.

– Но картошка – это вкусно.

– Вкусно, да. Но тут абсолютно вкусно!

После еды Варя захотела в туалет, и я стал дожидаться её у прохода.

Пора! Это лучший момент: я спокойно сажусь в машину, уезжаю, а Варя, не найдя меня, просто идёт домой. Я сделал пару шагов в сторону. И я её больше никогда не увижу… Но я не смогу её вечно держать у себя. А если она расскажет, где мой дом? Я смогу переехать. А куклы? Я скажу им, что она убежала. Да, я скажу, что приведу другую девочку. Я стал отходить всё дальше и дальше. В горле пересохло. Я снял рюкзак, чтобы достать воды, и…

– Куда это ты собрался? – сказала Блайз, глядя на меня дикими красными глазами из рюкзака.

– Я хотел… немного пройтись.

– Я думала, мы договорились. Ты знаешь, что если вернёшься без девочки, мы убьём Рекса.

– Да…

– Так какого дьявола ты решил её отпустить? Я спряталась тут, зная, что ты решил меня подставить. Но поверь, девочку я не отпущу. Она – твоя плата мне за годы одиночества. Она принадлежит мне.

– О, привет, Блайз! – Варя неожиданно оказалась рядом.

– Я не знаю, как она попала в рюкзак.

– Может, тоже решила прогуляться?

– Скорее всего.

– Ох, Варя! Да, я тоже хотела посмотреть, какой самолёт вы купите.

– Я очень рада тебя видеть с нами. Какой план, Ваня?

– Мы сейчас купим продуктов и поедем домой.

– А ко мне не будем заезжать?

– Нужно успеть покатать Ребекку на самолёте, пока ещё светло.

Рёв мотора. Счастливые крики Ребекки и Вари. Самолёт кружился над нашим домом. Ребекка идеально влезла в кабину (правда, чтобы она не выпала, нам пришлось примотать её верёвкой), а Варя ловко управляла самолётом, заставляя его выписывать в небе различные фигуры.

– Посмотри, как она счастлива, – сказала мне Блайз.

– Да, но рано или поздно нас найдут, – ответил я. – Чудо, что сегодня всё обошлось.