Он всегда держал в поле зрения Веню Чистякова: не враг, но и не друг, человек, который не скрывал, что между ними пробежала кошка, мог в любой момент ему напакостить. Приходилось всегда контролировать любые движения Вениамина, чтобы быть готовым.

Ничего подозрительного в действиях бывшего партнера, а теперь уже конкурента, Валера не замечал. Правда, в подробности его личной жизни он никогда не вдавался, сознательно. Не хотел бередить то, у чего не было будущего. А о прошлом, порой, лучше не вспоминать.

Теперь оставалось только копать во все стороны, в надежде, что хоть какая-то зацепка найдется. Или верить, что Катя, наконец, откроет все карты и расскажет какие-нибудь подробности. Он был уверен, что девушка точно что-то знает, но почему-то не спешит рассказывать.

Гоняя так и этак сложные мысли, он невидящим взглядом бродил по комнате, бессознательно отмечая какие-то мелкие детали. Эта спальня была гостевой, Валера в ней ни разу не бывал с момента, как дом построили и сдали. Забавно было найти что-то новое в своем собственном жилье.

В мозгу не сразу щелкнуло понимание, что чего-то  не хватает. Лишь через время дошло: здесь не было никаких вещей Кати. Да и взяться им было неоткуда, он ведь привез ее с сумочкой и в одном лишь коктейльном платье. Похоже, что халат ей  никто не додумался выдать…

Вздохнув, побрел в свою комнату. Все внутри кричало о том, что зря он так делает: одевать чужую женщину в свои штаны и футболку, а сверху накидывать свой халат - глупое и нелепое занятие. Вот только… Сейчас ему больше не во что было ее одевать. А оставить человека без одежды, даже этого человека, вызывающего только негативные эмоции, Валера не мог себе позволить. Притворялся козлом - да. Порой вел себя как козел. Но настоящим козлом не был. Во всяком случае, он искренне на это надеялся.

Катя уже вернулась из душа, стояла у зеркала, завернутая в огромное махровое полотенце, а вторым сушила волосы.

Вздрогнула, увидев в отражении мужчину за своей спиной, но не обернулась. Так и продолжила смотреть на него через стекло.

- Держи. Завтра попрошу кого-нибудь из женского персонала, чтобы помогли тебе со шмотками на первое время. Потом подумаем, как быть.

- Спасибо, Валера.

- Сейчас вообще не за что. - Он старательно смотрел в ее глаза. Прилагал все усилия, чтобы не опустить взгляд на тонкие ключицы и ниже, на то, что было спрятано под полотенцем.

- За все спасибо. Я понимаю, почему ты злишься. И, наверное, зря так себя веду…

- Что у тебя с руками?!

Ему стало откровенно насрать на попытки Кати соблюсти приличия. Он видел только ее сгибы локтей, покрытые черными пятнами. Раньше все было спрятано под длинным рукавом, а сейчас бросалось в глаза, словно кричало о своей ненормальности.

- Ты что, еще и колешься, мать твою?

- Валер… Выйди, пожалуйста. Я хочу переодеться. - И без того не очень теплая  атмосфера между ними резко похолодела еще на несколько десятков градусов.

- Сначала ответь. - Он наблюдал, как девушка заматывается во второе полотенце, пытается полностью от него укрыться.

- Сначала оденусь. За это время ничего не изменится. Пожалуйста. Я очень тебя прошу.

Действительно, куда она могла деться? Если только выиграть время для того, чтобы выдумать достойную отмазку...

- Пять минут. Потом я вернусь. Постарайся не сверкать к тому времени своей задницей.

Пять минут - это такая мелочь, казалось бы. Но порой они тянутся, как целая вечность. Валера успел сходить на кухню, попить воды, вернуться… И все равно - еще пришлось подождать под дверью, поражаясь нелепости происходящего: стоять под дверью в своем собственном доме…